во главе с Горным пошагали к взлетке.
Остановившись неподалеку от взлетной полосы в ожидании машины ОБДО, доставляющей парашюты, рота получила небольшую передышку, во время которой бойцы наконец оклемались от незначительного шока, вызванного столь неожиданным поворотом. Даже пока ехали в грузовике толком не обмолвились друг с другом, пытаясь прийти в себя, только лишь с настороженностью выслушивали, как Горный по рации с кем—то пытался прояснить ситуацию, то и дело переходя в ругань и сплевывая за борт в морозную темень свой оставшийся от мата кипяток.
– Ну что, пацаны, где повоюем? – задорно вопросил бойкий сбитый самбист рядовой Кылыч—оглы.
– Стамбул штурмовать будем, как прежде… – загоготали в ответ рядом стоящие.
– Я бы не советовал туда лезть, – захохотав вместе со всеми, ответил Кылыч—оглы, турок по национальности.
– Ребят, помните, как на политзанятиях нам все разъясняли: натовцы, мол, близко к нашим границам подошли, – решил поделиться своим мнением вечно беспокойный и растерянный солдат Пряников. – Наверное, с ними… А как я дам знать о себе бабушке?.. – завершил юноша, пробурчав последнее себе под нос.
«Это он верно подумал, про бабушку…» – заключил про себя Артем. Но развернуть мысль ему не удалось. Подъехала машина. Горный громогласно врезает по болтовне:
– Получить парашюты! Живее!
Парашют, автомат, броник… Все свое – на себя. Проверились – экипировка уверенно держится. Сделали строй в колонну по четыре:
– К самолету, бего—ом—арш—ш! – воинственно рычит наш командир, он словно уже в том самом засекреченном районе.
В 4 потока забегаем в ИЛ—76… Взлетаем… Продолжаем нелепые разговоры, шутки, лишь бы отвлечься… Все! Этого не остановить: прозвенел предупреждающий короткий сигнал, горит желтый свет с командой «Приготовиться». Все подорвались. Готовимся… Зеленый – «Пошел»!!! И мы все под гул длинной выгоняющей из нас малодушие сирены выбегаем во мглу!..
– Так… Приземлился нормально – живой… Парашют оставляю… Егор, ты где? – крутясь туда—сюда в суете после приземления, все вслух проговаривал Артем. – Вон ты где, братиш…
Добежал до Егора. Дальше вместе… Бежим через лес. Долго бежим. Усталости не чувствуем, хоть и экипированы не хуже всяких Джонов Мэтриксов – с ног до головы… Из леса выбежали. Впереди наши окопались. Силуэт Горного издалека заметен – к нему!..
– Смирнов, твоя позиция на правом фланге! Скорей туда! – сразу командует старлей приближающемуся.
«Куда бежать?.. А вон! Бруствер! – растерянно про себя спрашивает и отвечает Артем. – Позицию занял. Что там на линии огня? Прицелюсь—ка… Интересно они нарядились – форма точь—в—точь как у нас. Оружие – все то же самое! Что за ерунда!»
Подошел Горный.
– Видишь?.. Огонь! – на втором слове командир резко разинул пасть.
– Как?