делом заглянула в шкатулку, которую открыл Михайлов. В ней лежали мамины украшения – сережки, два колечка и цепочка с кулончиком в виде рака, ее знака зодиака.
– Полетт, как ты думаешь, в его словах хоть что-то было правдой? – озадачил меня дедуля.
– Не знаю.
– А я уверен, что не было. Его надо уволить.
– Я не была бы столь категоричной.
Раздалась негромкая трель мобильного телефона, Ариша достал его из кармана и приложил к уху.
– Алло! Да, Сергей! Рад тебя слышать… Так, это надо записать. – Дед огляделся по сторонам, обнаружил на каминной полке журнал, в котором разгадывал вчера сканворд, подошел к камину и стал что-то записывать. – Ну что ж, Сережа, спасибо, что не забыл про мою просьбу. Да, все хорошо. Я передам ей от тебя «привет». И тебе доброго здоровья!
– Это был Курбатов? – догадалась я.
– Да, я ведь забыл ему сказать, что нас больше не интересуют ни Булатов, ни тем более Хазаров, вот он и навел о них справки. Мне пришлось выслушать его, чтобы не показаться невежливым.
– Любопытно, что же дядя Сережа тебе сообщил? – Я протянула руку к журналу, на котором дед что-то записал, но Ариша отодвинул его в сторону и положил на него свою ладонь.
– Полетт, зачем тебе эта информация? Надеюсь, ты не собираешься бросить вызов вору в законе?
– Возможно.
– Знаешь, что я тебе скажу, ma chére, это тот случай, когда лучше не ввязываться в драку, а отступить без боя.
– Это почему же?
– Все твои прежние акты возмездия были направлены против чиновников и бизнесменов. Аристотель – бандит, он беспредельщик. Ты даже не можешь представить себе, на что он способен!
– На что?
– Будь уверена, церемониться с тобой не станут. Я похоронил жену, сына, невестку и просто не переживу, если с тобой, Полетт, что-то случится. И потом, насколько мне известно, Булатовы не просили тебя наказывать того, кто довел Иваныча до самоубийства. А чрезмерная инициатива, да будет тебе известно, всегда наказуема. – Дедуля взял с полки журнал и вышел из гостиной.
Булатовы меня действительно ни о чем не просили, но мне было чем с ними поделиться. Немного подумав, я позвонила Ярцеву:
– Алло! – ответил Антон. – Знаешь, я как раз собирался тебе звонить.
– Вот как?
– Я сегодня был у Ники. Она сказала, что дело закрыли за отсутствием состава преступления, и набросилась на меня с упреками.
– Разве ты в чем-то перед ней виноват? – удивилась я.
– Только в том, что я упросил ее скрыть предсмертную записку. Мне пришлось оправдываться перед Никой, и так, слово за слово, я рассказал ей, чем ты занимаешься. Короче, она захотела, чтобы ты нашла того, кто заставил ее отца свести счеты с жизнью, ну и, разумеется, наказать преступника. Возьмешься за это?
– Возьмусь, – не раздумывая, ответила я.
Но тут прозвучал постскриптум:
– Полина, только у Ники нет денег, да и я сейчас на мели. Но ты ведь не откажешься из-за этого?
– Платить должен тот, кто виновен в смерти Ивана Ивановича, то есть…