.

Сильвия?

      Девушка едва заметно кивнула.

      − Само собой, − захлопотал граф, − Баал!

      Из толпы вышел седой, но хорошо сложенный мужчина с непропорциональным лицом и косым левым глазом.

      − К вашим услугам, − отозвался тот.

      − Организуй отдых для моего сына и гостьи.

      − Покои сэра Майлза полностью готовы, а юную леди, с вашего позволения, можно поместить в Бронзовую комнату.

      − Да, Бронзовая комната вполне подойдет. Выбери кого-нибудь в прислуги. Гостью нужно отмыть и подобрать наряд попристойнее. Пусть Скулар не медлит и берется за подготовку трапезы. Скажи, что сегодня исключительное событие, пусть не мелочился. Хочу, чтобы весь день прошел в праздничных лучах. Надеюсь, ничто не потревожит нашего счастья. Как только прибывшие выспятся, мы соберемся в центральном зале. Неявку я расценю, как личную обиду.

      Седой человек отпер дверь и отошел в сторону, приглашая Сильвию войти. Девушка неуверенно переступила порог и сделала несколько шагов по голому каменному полу. Комната была небольшой и достаточно скудно обставленной. Единственными примечательными деталями убранства были широкая кровать с резными ножками и огромная бронзовая гравюра у ее изголовья. Баал проводил Сильвию до кровати и отошел обратно к двери. Девушка села и настороженно покрутила головой, оглядывая потолок и стены. Остановившись на гравюре, Сильвия ужаснулась детальности изображения войны. Особенно ее впечатлил правый нижний угол, где художник запечатлел солдат, вспоровших живот убитому и вынимающих оттуда монеты.

      − Заинтересовало? – мягким голосом спросил старик, убрав руки за спину.

      Сильвия кивнула.

      − Основатель этого замка очень любил пейзажи войны. Он и сам воевал, весьма преуспев в этом деле. Говорил, что смерть способна обеспечивать жизнь, как бы это парадоксально не звучало. Помню его рассказы, словно пару дней назад услышал, но вам я их не смею поведать.

      В дверь постучали, после чего в проеме появилась хлипкая фигурка девочки лет шестнадцати.

      − Господин? – пролепетала она, обращаясь к старику, но не отрывая глаз от гостьи.

      − Да, мне пора. Велю отдыхать после тяжелой дороги. Эта служанка поможет подготовиться к предстоящему празднеству.

      Старик уже хотел было выйти, но задержался и слегка повернул голову влево.

      − И вот еще что, советую не засматриваться на графиню. Будет лучше, если вы вообще не встретитесь с ней взглядами. Вы не поймете… просто не делайте этого. Легкого сна.

      Баал вышел, тихонько прикрыв дверь.

      Служанка с кувшином резко переменилась в лице, обретя черты спокойствия.

      − Я принесла горячую воду, чтобы помыться. Поторопимся, так как скоро придут брать размеры платья.

      − Хорошо, − Сильвия осмотрела свой мятый и неопрятный наряд. – Как твое имя?

      − Визери, госпожа.

      − Не надо меня так называть. Просто Сильвия.

      − Извините, пожалуйста. Сильвия, а вы надолго приехали?

      Испугавшись выпущенного вопроса, служанка прокусила