все более груб со своим слугой. Он заставлял его делать вещи абсолютно немыслимые, но Апис давно смирился со своим положением. Он не хотел бросать вызов Ганеше, так как помнил, что случилось в прошлый раз. Впрочем, в память о своем друге быкоголовый все же научился читать.
***
Ганеша сидел на троне. Апис массировал ему пузо. Повелитель Нижнего Дуата сказал:
– Как же прекрасен этот мир! Ууууу! Ты согласен?
– Да, хозяин. Му.
– Я не слышу искренности. Ууууу! Ты работаешь на самого лучшего правителя в мире! Тебе хорошо, уууу?
– Да, господин…
– Опять грустно.
Ганеша ударил Аписа по лицу. Бык отлетел назад на пару метров и упал на спину. Ему было очень больно. Мальчик встал и продолжил массировать брюхо своего повелителя.
***
Больше всего отрок Апис любил спать. Он наслаждался снами, так как не мог наслаждаться жизнью. Быкоголовый спал все свободное время. Он очень любил видеть сны и в один прекрасный день даже научился управлять собой внутри сна. В тот самый момент перед ним появился Зифре. Онейромант осмотрелся. Сон был довольно обычный. Апис шел по дюнам, направляясь в сторону Верхнего Дуата.
Зифре сказал:
– Интересно. Слушай, а ты не видел такого бородатого мужика, который любит все поджигать?
– Нет, му, – ответил Апис.
– Понятно. И это хорошо. Кажется, происходит нечто странное. Недавно я был в каком-то помещении с зеркалами, а сейчас… Я у тебя во сне. Я же не ошибаюсь, что это сон?
– Му, это сон.
– Хорошо. Так вот. Мне кажется, что я проживаю еще одну жизнь. И моя прошлая жизнь была загублена одним человеком. Его зовут Герострат.
Зифре рассказал все, что знал о Герострате, своей прошлой жизни и Зеркальной Мозаике Души. Знал он, конечно, совсем немного. В итоге сновидец предостерег быкоголового:
– Любой ценой избегай огня. Большой огонь может пробудить Герострата. Если Герострат пробудится, то с твоей жизнью будет покончено.
***
Апис долго думал над словами, которые услышал во сне. В итоге с этого самого момента каждую ночь быкоголовый встречал Зифре. Зифре рассказывал тому про свою жизнь. Апис также делился своими переживаниями. Зифре сказал:
– Мне очень жаль, что у тебя все так плохо. Честно.
– Му. Я привык.
– Но ты служишь настоящей сволочи. Этот Ганеша ужасный правитель.
– Му, он думает иначе.
– Какая разница, что он думает? Он может считать себя святым, но если он творит безумства, то он ужасный правитель.
– Му, это так… Но я ничего не могу с этим сделать…
– Да, я помню твой рассказ. И мне очень жаль, что все получилось именно так.
***
Ганеша снова развязал войну с Верхним Дуатом. В пустынях и на берегу реки шли ожесточенные бои. Солдаты умирали. В итоге Ганеша и Хнум решили провести переговоры. Ганеша, конечно же, захватил с собой козырь, Аписа.
Хнум обратился к врагу:
– Мы должны прекратить кровопролитие! Бе!
Ганеша засмеялся, а после