больше обычного. Не спал первый министр королевства граф де Гус, не спал адмирал фон Кряк, которому была поручена водная часть праздника, не спали повара, составляя меню для торжественного обеда, продолжали бодрствовать церемонимейстер, камергеры, конюхи.
Единственный, кого в эту ночь не коснулась ни одна интрига, и кто спал
сном младенца, был дядя короля – мудрый и невозмутимый магистр ордена Коклиеров.
Глава 2,
в которой говорится о том, как три друга заключили договор, а три брата чуть было не поссорились.
Несмотря на бессонную ночь, юный король проснулся очень рано. Ему захотелось срочно увидеться с двумя своими закадычными друзьями, и рассказать о планах герцога Соколянского. Сын первого министра – Гога де Гус и сын адмирала – Крак фон Кряк были самыми преданными товарищами короля уже много лет. Гога де Гуса Ланкикур нашёл без труда: юноша перелистывал какой-то древний фолиант в королевской библиотеке.
– Я надеялся застать вас обоих, – сказал Ланкикур.
Гога поднял от книги голубые глаза и улыбнулся:
– Брось, дружище, ты же знаешь, заманить Крака в библиотеку можно только для поисков карты острова сокровищ.
– Тогда где же он?
Со стороны парка доносились чьи-то визги и смех. Гога выглянул в окно:
– Если не ошибаюсь, в эту самую минуту наш товарищ знакомит придворных дам с местной фауной.
Ланкикур в недоумении вскинул брови.
– Проще говоря, он выпустил мышей в беседку, где наши девушки с самого утра обсуждали свои наряды.
– Он проделывал этот трюк лет десять тому назад, – покачал головой Ланкикур.
– Значит, наш друг впал в детство.
Спустившись по дворцовой лестнице, Ланкикур и Гога обнаружили сына адмирала фон Кряка пристыженным и посрамлённым. Его сестра Крекки сердито отчитывала брата и её рыжие кудряшки вздрагивали от негодования.
– Это была шутка! – оправдывался Крак.
– Грубиян! – бросила в довершение Крекки и, стукнув брата веером по макушке, величественно удалилась.
– Правда, ребята, я просто пошутил! – объяснил Крак, но его зелёные глаза лучились задором и выдавали своего обладателя с головой.
– Прогуляемся по парку, – предложил король.
– Кажется, наш друг чем-то расстроен, – кивнул на Ланкикура Гога.
– Я даже могу сообщить чем, – беззаботно сказал Крак. – Это всё государственные дела и бессонные ночи.
– Если бы это было так, – усмехнулся Ланкикур. – Но вся беда в том, что моя свобода в опасности.
– Тебя хотят женить?! – в притворном ужасе спросил Крак.
– Увы! Ты угадал, – печально ответил Ланкикур.
– Ты не шутишь? – осторожно осведомился Гога.
– Стране нужен наследник, а мне, поверь, не до шуток.
– Надеюсь, что невеста мила и воспитана, – предположил Крак.
– А я надеюсь, это не одна из молодых герцогинь Пшёнских, – добавил Гога.
– Моя невеста, друзья, – проговорил Ланкикур, –