Дэн зовут, ну Денис, но лучше Дэн. А тебя?
– Андрей.
– …И всё? – разочарованно хмыкнул Дэн.
– Ну да… – устало протянул страдалец.
Андрей ускорил шаг, явно торопясь отделаться от нового знакомца. И Дэн решил хватать быка за рога.
– А покажешь призраков?
Андрей резко затормозил.
– Откуда знаешь?
– Э-э… Честно? Я их тоже вижу, каждую ночь. Ручищи тянут свои бледные, воют. А сегодня утром о тебе рассказали, мол, живёт такой парень на свете, тоже с нами общается, хорошо бы вам подружиться.
Андрей насупился и, отмахнувшись, пошёл вперёд.
– Врёшь, – заключил он тоскливо.
Дэн вздохнул. Не прокатило.
– Ты один из них, да? – осенило Андрея.
– Я? Не-е-т! – фыркнул Дэн. – Хочешь, потрогай меня? Потрогай, потрогай! Как тебе моя бицуха?
Андрей нехотя потеребил подставленную руку.
– Ну что, не один из них?
– Ты призрак высшего уровня, – пожевав губы, выдал Андрей. – Плотный, почти как настоящий.
– О! Так меня ещё никто не называл, – расхохотался Дэнчик.
– А откуда ты тогда всё знаешь?
– Признаюсь. Это у моей бабушки ты сейчас был и всё это взял.
– Она у тебя настоящая ведьма, да? – эту версию Андрей принял сразу. – Или лохов разводит?
– А на что вас разводить?! – фыркнул Дэн. – В смысле, разве она с тебя деньги взяла за работу?
– Не взяла, – вздохнул Андрей. – Но если её заговоры мне помогут, я ей всё, что у меня есть отдам. Ты не представляешь, какой кошмар ночью был…
– А покажешь призраков? – обрадовался Дэн. – Ну хоть одного, самого завалящего.
Андрей смерил наивного энтузиаста испепеляющим взглядом.
– Ну пожалуйста! А я тебе пригожусь. Видишь ли, я очень сильный, могу помочь с изгнанием тёмных сил. Покажи хоть одного, а?!
Андрей зашёл в свой двор, посмотрел на Дэна как на мерзкую лягушку и захлопнул калитку перед его носом.
–– Дурак ты, Дэн или Денис, но лучше Дэн,… – пробормотал он. – Сам не понимаешь, чего болтаешь.
– Ну а что? – завопил Дэн, подпрыгивая. Его голова то появлялась, то снова исчезала за высоким накренившимся забором. – Были бы с тобой охотниками за приведениями! Дэн и Дрон – охотники за призраками, как тебе?!
– Точно дурак, – вздохнул Андрей.
***
Ночи Андрей ждал с содроганием. Во-первых, были свежи воспоминания о прошедшем кошмаре, жуткие детишки и особенно мальчик с мячом не выходили из головы. Стоило прикрыть глаза, как он представлялся, как настоящий, со своим мячом, с жуткой ухмылкой, воспалённой царапиной… Во-вторых, ночь перед полнолунием казалась Андрею особенно страшным временем, когда нечисть теряет всякий контроль. Хорошо, хоть мама дома ночует. Ей Андрей, конечно, о своих ночных приключениях не рассказал. Она только посмеялась, подняв спящего сына с крыльца, и попросила больше не ждать её у калитки.
Напевая, она весь день носилась по дому, складывала вещи – с головой была погружена