А может выстрелить? Илай не собирался это проверять.
На город опускался вечер. Осенние деревья под тяжестью листьев сгибались все ниже, и Илаю казалось, что сгибается он сам под грузом загадочности и вопросительных знаков в своей жизни.
Проходя мимо парка, Илай решит ускорить шаг, как вдруг ему наперерез пронесся на полной скорости парень на скейтборде, чуть не проехав Илаю по пальцам.
– Эй! – крикнул Илай вслед подростку. Он не остановился и, скорее всего, даже не услышал отчаянный зов пешехода. До руки Илая кто-то дотронулся. Он отшатнулся и чуть не выронил коробку. Под светом фонаря стоял старик. Он был одет в старое потертое пальто, в руке держал бумажный пакет с бутылкой внутри. Старика покачивало.
– Будешь? – старик усмехнулся и протянул Илаю пакет, сделав шаг вперед под бульканье бутылки.
– Я не пью. Простите, я тороплюсь.
– Не пьешь… – глаза старика закатились от искреннего изумления. – Я не понимаю людей, которые не пьют. У тебя в жизни совсем нет проблем?
– Есть, и больше чем вы думаете, – немного отступил назад Илай. – Но я решаю их не через бутылку.
– А как еще можно? – снова удивился старик, перестав покачиваться и замерев под светом фонаря.
– Много способов. У меня нет времени их рассказывать.
– Зато у меня времени полно! – ответил старик. – И я знаю я все твои способы.
– Правда? И что же вы знаете?
– Да все! Я – парящий над всеми.
– Парящий над всеми? – Илай слегка улыбнулся. Его этот разговор стал забавлять. – Ну и что вы увидели с высоты птичьего полета?
Старик поставил пакет рядом с фонарем и сел прямо на траву. Он пригладил редкие волосы и уставился на Илая, сморщив лоб.
– Все переплетено, понял? Твои беды, мои беды. Религия и политика, искусство и семья, яблоки и картошка, жизнь и смерть. Это все – замысел.
– Чей? – спросил Илай.
– Да откуда ж я знаю, – пробормотал старик, смотря на небо, на котором уже начали появляться звезды.
– Значит, чего-то вы все-таки не знаете! – воскликнул Илай. – К этому я и вел. Ладно, мне правда пора.
– Постой, – махнул ему рукой старик. – Говоришь, знаешь, как решить свои проблемы? А что же тогда револьвер с собой тащишь? Надеюсь, это не то решение, о котором я думаю?
Илай оцепенел. Как старик узнал о посылке?
– Кто вы такой? – дрожащим голосом произнес Илай.
– Я уже сказал, – пожал плечами старик. – Если ты внимательно слушал, то запомнил бы.
Илаю пришла безумная мысль.
– Вы знаете моего деда? Его зовут Гектор. Иначе вы не могли узнать о револьвере. Это невозможно.
– Знаю ли я твоего деда? – старик покачал головой и посмотрел Илаю в глаза, сидя на траве. – Да я был одним из его самых близких друзей. И кстати, да. Нет ничего невозможного.
– Все переплетено, – проговорил Илай, сжав коробку так, что руки покраснели.
– Точно, – кивнул старик. – Ну,