в ловушку насекомые лежали на плитах, выгибаясь в судорогах. А по площади вышагивал робот и спокойно расстреливал оставшихся на ногах насекомых трассирующими пулями. Одновременно робот срезал лазерами брошенные в него ритуальные копья. Те падали на шестигранные плиты обугленными спичками. Смертоносные зигзаги плазмеров врезались в сверкающий металл брони; от неё шёл пар.
Палач очнулся. Он быстро разобрался с карабином и пополз ко мне, перебирая всеми шестью руками и ногами с выгнутыми коленями назад. Член королевской семьи напоминал таракана с перебитыми задними конечностями. Я ударил ксеноида ногой в лицо, попав в ротовую полость между жвал – те, вооруженные смертельными лезвиями, запоздало сжались. Отброшенный к стене арсун снова пополз в мою сторону. Позади меня находилась перегородка с дверью к кабине, но я не решался к ней прыгнуть.
Я вновь отвесил ксеноиду пинка и выиграл ещё несколько секунд жизни. Глайдер не висел над полем сражения, а облетал площадь по кругу. Через несколько секунд, разобравшись с врагами, робот замер, и пилот катапультировался из него в кресле.
Глайдер накренился вправо, подставляя борт, и пилот робота зацепился одной рукой за край грузового отсека. Другой рукой мужчина расстегнул ремни кресла. Рывок, и человек кувырком вкатился внутрь, а кресло полетело вниз.
Я взглянул в лицо спасителя, и увидел раскрасневшееся лицо Зигфрида с обожжённым лбом. Дайвер ударил ладонью по сенсорной панели на стене – двери закрылись – и пинком отбросил настойчивого палача. Ксеноиду удар бывшего десантника понравился меньше чем мои, и арсун растянулся на полу без движения. Зигфрид расстегнул закреплённые на жвалах лезвия и отшвырнул.
–Должен мне три жизни, планктон, – рассмеялся Зигфрид, протягивая широкую ладонь.
В этот момент глайдер резко набрал высоту. Я не удержался на ногах, и упал на четвереньки. Через мгновение, от перегрузки и нервного напряжения, меня стошнило.
Глава 8. Снова «Пиранья».
–По местам! – не оборачиваясь, крикнула Дарья. Девушка сидела в сенсорных накладках на висках, и управляла глайдером, бешено дёргая джойстик. На голографическом экране мелькали заступающие дорогу овальные корабли арсунов, пронзающие перистые облака.
Мы с немцем усадили связанного пленника в кресло и пристегнули, а затем заняли места сами. Корабли арсунов заступали дорогу, надеясь взять грузовой глайдер в кольцо – но стрелять не осмеливались, ведь на борту был член королевской семьи.
Глайдер вырулил на орбиту – голубое небо сменилось мрачной чернотой.
–Какой у вас необычный глайдер, – сдавленно заметил я.
Из-за перегрузки казалось, что на груди сидит слон.
–Тюнингованный, – так же сдавленно отозвался Зигфрид. – Руперт придумал.
–Выкусите, ошмётки протоплазмы! – отметила прорыв на орбиту Даша и дунула на упавший на лоб рыжий локон.
Я ощутил лёгкость во всём теле. Жвалы арсуна смешно зашевелились. На экране появилась серебристая сфера