грубо взломали систему компании, владевшей лайнером, и подтасовали данные, это ясно и пятнадцатилетнему хакеру.
Офицер достал из кармана лазерный резак и в несколько ударов срезал чёрный биопластик, который стёк на пол. Под ним обнаружился контейнер.
–Видишь, как всё просто? – спросили меня.
–Да, выслушайте! – воскликнул я.
–Межрасовый скандал! Нам придётся стерпеть плевок галактического сообщества и выдать тебя арсунам! После стольких лет, когда люди только-только перестали быть второсортной расой.
Офицер наклонился ко мне и прошипел:
–Мне просто хочется знать, зачем тебе это было нужно? Хочешь все деньги мира?!
–Постойте, зачем мне артефакт? – спросил я, стараясь соображать побыстрее. – Он ведь безумно дорогой, я должен был бы его продать. Разве нашли моих сообщников?
Офицер покачал головой.
–О нет! Но твой путь мы проследили. Неважно, кому ты хотел продать артефакт. Важно, что он уже у тебя. Ты любишь сорить деньгами, и, значит, их тебе всегда будет не хватать. То, что твои сообщники решили продать реликвию через тебя – логично.
В дверь постучали, и я втянул голову в плечи, увидев трёх вошедших, облачённых в красные, с серебристой окантовкой, мантии верховной касты. Офицер вскочил, повернулся к двери и церемонно склонил голову.
Арсуны были размером с подростков и доставали мне до груди. На вытянутой голове, почти полностью закрытой хитиновым щитом, сверкали четыре антрацитовых глаза, рассаженных в ряд. У ротовой прорези изгибались похожие на сабли жвала. По бокам жёлтого туловища трепетали суставчатые руки с шестью тонкими длинными пальцами. Верхняя пара выглядела крепче и мощнее двух нижних.
–Тек…Кра…Га…Чрек-чрок, – защёлкал один из арсунов и переступил на двух тонких ногах, выгнутых коленями назад.
Офицер почтительно склонился и протянул руку с контейнером. Стремительным движением лапа ухватила замаскированный артефакт, открыла, закрыла и тут же спрятала под мантию. На лице человека на краткий миг проступило омерзение.
–Тек… На… Кра-нра, – сказал арсун.
«Выдайте нам виновного, люди», – с задержкой перевёл я. Эти арсуны использовали слегка видоизменённые речевые блоки, и мне надо было привыкать. Я работал с насекомыми лишь раз.
–Не вижу своей вины, – сообщил я арсуну. Человеческий язык неплохо предназначен для издавания таких звуков. Как-никак, наши предки общались именно на таких языках.
Арсуны переглянулись и быстро-быстро поводили жвалами.
–Кси-лингвист, ты виновен. Ты осквернил великую святыню. Ты будешь доставлен на Рондрон, столицу арсунов, для праведного суда.
–Я требую адвоката.
–Он будет, человек. Ты сам пойдёшь или настаиваешь на применении насилия?
Офицер протянул арсунам брелок-ключ от наручников. Я поднялся и пошёл следом за арсуном, пружинисто шагавшим на кузнечиковых ногах. Два других инсектоида шли позади меня. Дополнительно нас конвоировали четыре запакованных в костюмы бойца с плазмерами в руках.
Зачем