денег. Но она была готова получить плату продуктами. Дав время коллегам подумать до утра, женщина ушла, оставив служанок в тяжком раздумье. Еды им хватало. А вот одежда у всех порядком поизносилась. Распорядитель кухни полагал, что его подчиненным красоваться не перед кем. Поэтому кухарки ходили в настоящих лохмотьях. Отправив Тину за дверь, с целью наблюдения за начальством, они стали держать совет.
Разумеется, девушку в решение высокого собрания никто посвящать не стал. Она сама на следующий день подошла к предприимчивой служанке.
– Теплый плащ и сапоги? – нахмурившись, переспросила она. – Ты не бежать ли задумала? От еды да крыши над головой?
– А тебе какая разница? – ответила вопросом на вопрос Тина.
– Никакой, – пожала плечами женщина. – Только платить чем будешь?
– Вот этим, – девушка показала серебряную монету.
У собеседницы загорелись глаза.
– Хватит?
– Если тебе нужен рваный плащ и худые сапоги, – проговорила женщина. – То хватит.
– У меня есть еще одна, – простодушно сказала девушка. – Только мне нужна хорошая одежда.
– Конечно! – улыбнулась служанка. – Давай задаток.
– Принесешь, отдам обе, – покачала головой Тина. – А то вдруг ты больше не придешь?
– Завтра, – пообещала женщина. – Только ты никому ничего не говори.
– Ты тоже.
И они разошлись вполне довольные друг другом.
После обеда Тину с двумя кухарками отправили в подвал за овощами. Она украдкой сунула под платье пару пирожков, а в корзину положила кувшинчик с вином, прикрыв его тряпкой.
Пока распорядитель открывал склад, девушка подошла к шкафу и выложила в темноту свой груз.
Поздно вечером она, как всегда, оставалась на кухне последней. Уворованные продукты надежно покоились в тайничках, большие деревянные лохани перевернуты и сохнут в ожидании завтрашней грязной посуды. Тина оглядела помещение, проверяя в последний раз, все ли в порядке, и направилась в комнату прислуги. Вдруг в коридоре загрохотали тяжелые шаги.
– Эй! Есть тут кто? – раздался грубый голос.
– Я здесь, – негромко отозвалась девушка, пребывая в полном недоумении о целях и личности позднего визитера.
В кухню вошел высокий соратник с аккуратной бородкой на хмуром лице.
– Ты кто?
– Тина, посудомойка.
– Пошли за мной, – без лишних слов приказал соратник.
Девушка и не подумала возражать, хотя глаза у нее уже слипались от усталости. Украдкой вздохнув, она поспешила за широко шагавшим воином.
По пустым полутемным коридорам замка они прошли в баню для слуг. В сырой полумгле горел единственный слабый светильник. Воин подошел к сложенным у стены корытам. Выбрав одно из них, он взглянул на простолюдинку:
– Вымой.
Соратник ушел, оставив Тину одну. Вода в котле еще не остыла. Девушка, быстро сполоснув корыто, присела на скамеечку в ожидании дальнейших распоряжений