и выпучил на спутника чёрные, как агат, глаза.
– Да Бог с Вами, Лесь Богданыч! Я и сейчас-то ехать не хотел – разве что…
– За «червонцы», – «догадался» Федулов, по-прежнему внимательно разглядывая надпись. – Значит, ни разу не был?
Хаим недоумённо пожал плечами.
– Богом клянусь!
Он явно не понимал, к чему это клонит его кредитор.
Ювелир оторвался от надписи и перевёл взгляд на землю. Ковырнул её носком ботинка. Структура почвы даже на первый взгляд зримо отличалась от той, что окружала могилы. Лесь Богданыч сделал несколько шагов в сторону кустов. Теперь уже Кацнельсон сопровождал его напряжённым взглядом. Кажется, до него начал доходить смысл бессмысленных, на первый взгляд, вопросов кредитора и его телодвижений.
Федулов нырнул в кусты. Под одним из них он без труда обнаружил яму. Лесопатологическая экспертиза – носком ботинка – не оставляла уже сомнений в идентичности почвы из этой ямы и той, что формировала «травой заросший бугорок».
Лесь Богданыч нахмурился, сунул руку в карман, и вышел из кустов. Моментально вспотевший Кацнельсон напряжённо следил за каждым его движением.
– А где у тебя лопата? Я ведь просил тебя захватить с собой лопату – ну, чтобы поправить могилку?
В голосе ювелира звучала не совсем скорбь – а совсем даже наоборот: ирония. Кацнельсон вздрогнул.
– А я захватил – там, на телеге, под соломой…
– Надо бы поправить могилку!
Федулов укоризненно покачал головой.
– А то ты лежал на ней, а я – так вообще стоял! Нехорошо!
На дрожащих полусогнутых Хаим метнулся к телеге. Покопавшись на дне, он извлёк обёрнутую мешковиной крупповскую лопату, в своё время выменянную им на шмат сала у драпавших немцев. Вернувшись с лопатой, он вопросительно похлопал глазами.
– Начинай, начинай! – великодушно «разрешил» Лесь Богданыч.
Кацнельсон нерешительно начал охлопывать бугорок со всех сторон.
– Да ты подсыпь землицы-то: не видишь, что ли, как края осыпались?
Дрожа всем телом, Кацнельсон попытался зачерпнуть лопатой кусок целины. Но сделать это было не так-то просто: земля была «природного формата», к тому же, основательно уезжена и утоптана.
Федулов усмехнулся.
– Как же это ты умудрился выкопать здесь не одну могилу, а целых две? Да и земля эта совсем не похожа на ту, которая «работает» холмиком! Зато вот та, за кустом – как две капли воды! Как же это так получилось?
Лоб Кацнельсона мгновенно покрылся потом.
– И таблички с надписями – явно домашнего изготовления: что таблички, что надписи… Что, заранее приготовились к смертоубийству? На всякий, так сказать, случай?
Хаим дрожащей рукой попытался отставить в сторону лопату.
– Да нет, ты работай, работай! – неожиданно развеселился Федулов. – Как говорится,