что ей начинают нравиться некоторые из ее поклонников и теперь она даже могла называть их друзьями, да только ни один не заставил ее сердце встрепенуться. Так что не успела она оглянуться, как второй лондонский сезон тоже подошел к концу, а она, увы, опять не нашла себе мужа.
И вот перед третьим сезоном ее охватило отчаяние. В этом году нужно было что-то менять, поскольку совершенно очевидно, что мужа она ищет как-то неправильно. Аманда не была такой глупой и ветреной, какой ее многие считали, но даже она понимала, что порой производит именно такое впечатление.
– Вам уже скучно в этом сезоне, да? – произнесла стоящая у нее за спиной Элис.
Аманда нахмурилась, встретившись с горничной взглядом в зеркале. Неужели все действительно так просто? Если ты весь день изнываешь от скуки, то потом, вечером, когда у тебя наконец появляется какое-то занятие, ты от радости начинаешь вести себя несколько более возбужденно, чем следует?
Она не стала возражать.
– Здесь немного другая жизнь, совсем не такая, как дома в деревне, где было столько всяких занятий.
– Ваша тетушка на днях предложила вам занятие. Почему вы не согласились?
Аманда закатила глаза.
– Помогать ее подруге с уроками рукоделия. Я люблю работать иголкой, но не настолько, чтобы учить этому маленьких девочек, которые предпочли бы в это время сходить на рыбалку.
Элис прыснула.
– Вряд ли кому-то из девочек здесь пришло бы в голову ходить на рыбалку. Но, пока мы в Лондоне, вам нужно найти какое-то занятие, а не сидеть и считать часы до следующего бала. Да и вообще, проводить время то в зеленой тоске, то в безудержном веселье – это как-то неправильно.
Аманда с трудом сдержалась, чтобы снова не вздохнуть, но ее настроение заметно улучшилось: она уже готовилась уходить – возбуждение давало о себе знать. Вполне возможно, что сегодня она встретит своего будущего мужа. Да, такая вероятность существует. Поэтому она просто кивнула горничной и решила, что план насчет того, чем себя занять в течение дня, можно будет придумать и завтра, когда ей снова станет скучно.
Нужно было признать, что она довольно хорошо подготовлена даже не для одной, а для двух вечеринок сегодня вечером. Стоя перед зеркалом во весь рост, Аманда подобрала последнюю вьющуюся прядь волос, чтобы ее прическа выглядела безупречно. Она и правда была причесана идеально: горничная великолепно знала свое дело. Бледная розовость наступавшего вечера очень подходила к ее облику и прекрасно оттеняла материнские рубины, поблескивающие на шее и в ушах.
Сейчас Аманда выглядела так же, как в первом сезоне, когда думала, что первой из подруг выйдет замуж, а в итоге вообще не вышла замуж. «Пусть любовь сама тебя найдет, – говорила ей Офелия, повторяя слова брата. – Это обязательно случится, вот увидишь». Да, но когда? Сколько еще ждать того чудесного мгновения?
Аманда спустилась вниз проверить, не прибыл ли кузен Эвери, средний из трех сыновей тетушки