есть еще время. Иначе не отпустил бы его от себя ни на шаг. – Зедд потер подбородок. – И кстати, скажи ему, что он мой внук, а заодно сын Даркена Рала. Может, к моменту нашей встречи его гнев успеет хоть немного поостыть. – Волшебник поежился. – Знаешь, как называют Ричарда в Племени Тины? «Ричард-с-Характером». Он не похож на других. С одной стороны, он один из самых мягких людей, которых я когда-либо знал. С другой – он носит Меч Истины, и, боюсь, это пробудило в его душе и другие черты.
– Он не рассердится, узнав, кто его дед, – попытался успокоить волшебника Чейз. – Ведь он так тебя любит.
– Может быть, – вздохнул Зедд. – Зато он точно рассердится, узнав, кто его отец и что я все эти годы скрывал от него истину. Ричард и Джордж Сайфер любили друг друга, как родные.
– Ну, тут уж ничего не поделаешь.
Зедд кивнул и поднял зажатое в руке ожерелье.
– Ты доверяешь мне? – спросил он у Чейза.
Тот несколько секунд молча смотрел на него, а потом решился:
– А ну-ка, дочка, дай я его сам тебе надену. – Чейз обвил вокруг шеи девочки золотую цепочку и защелкнул замочек.
Рэчел повертела янтарь в руках, чтобы получше рассмотреть.
– Я буду хорошо заботиться о нем, Зедд.
– Нисколько не сомневаюсь.
Потрепав Рэчел по волосам, волшебник как бы невзначай приложил указательный палец к ее вискам, с помощью магии внушая девочке: это важно, ожерелье надо беречь так же, как раньше шкатулку Одена. Никому про него не рассказывать.
Когда Зедд убрал руку, Рэчел открыла глаза и улыбнулась. Чейз подхватил Рэчел, поставил на скамейку рядом с собой. Потом выбрал из своего арсенала самый маленький нож, отвязал кожаные ножны, привязанные ремешком к руке, и, вытащив нож, показал его девочке.
– Теперь ты моя дочка, значит, тебе тоже полагается носить нож. Но не вздумай вынимать его прежде, чем я научу тебя с ним обращаться, иначе можешь ненароком сама себя порезать. Я покажу тебе, как защищаться ножом, и ты будешь в полной безопасности.
Рэчел просияла.
– Ты научишь меня, и я стану такой же, как ты? Вот это здорово!
Привязывая ножны к ее запястью, страж границы фыркнул.
– Сомневаюсь, что обучение будет успешным. Похоже, я даже не в состоянии научить тебя называть меня папой.
– Для меня Чейз и папа – одно и то же.
Чейз покачал головой. На его лице было написано смирение. Зедд встал и аккуратно расправил свой балахон.
– Чейз, если тебе что-нибудь понадобится, обращайся к капитану Тримаку. Возьми с собой столько солдат, сколько считаешь нужным. Хоть целую армию.
– Вот еще! Я буду спешить, и лишний груз мне совершенно ни к чему. Кроме того, бедный путник со своей дочкой привлекут к себе меньше внимания. А нам, похоже, именно это и нужно. – Чейз посмотрел на камень на груди у Рэчел.
Зедд улыбнулся. Что и говорить, страж границы знает свое дело до тонкостей. Эта парочка вполне под стать друг другу.
– Часть пути я проеду вместе с вами, а потом