и тот понял хозяина без слов. – Вы ждете падре Мигеля?
– А откуда тебе это известно? – строго спросил Федор.
Хозяин усмехнулся:
– Все незнакомцы, прибывшие в селение, ищут этого сумасшедшего. Но я не в обиде. Он привечает сюда клиентов, и я даже отпускаю ему в долг.
Спустя полчаса худой доминиканский монах[23] сел рядом с нами. Был он высок ростом, руки имел длинные и жилистые. Лицо тощее с впалыми бритыми щеками. Он смерил меня и товарищей взглядом и обратился ко мне по-испански.
– Ты тот, кто хотел видеть падре Мигеля? – спросил монах.
– Я искал его.
– Я и есть падре Мигель. А вот вы кто такие? Никак не могу разобрать.
– Странники.
– Соратники? По виду чужестранцы. Особенно эти твои товарищи, что не понимают моей речи.
– Мы недавно прибыли в эти земли.
– Но кто вы?
– Люди из Дальних земель. Из Польши, – я не стал рассказывать монаху всего.
– О! – воскликнул тот. – Как далеко вас занесло. Здесь я повидал всяких людей, но из ваших краев вижу впервые. Вы из отряда капитана Себастиани? Слыхал я, что он прибыл сюда из Испании. Вести доходят быстро даже в такую дыру как этот городок.
– Да. Мы прибыли сюда с Себастиани.
– Но что вас привело в городок Святого Креста?
– Капитан Себастиани не просто капитан, а королевский капитан. Аделантадо.
– Вот как? И у него есть королевский патент?
– Есть. Капитан послал сюда меня и моих товарищей, дабы собирать охочих людей для похода.
Монах засмеялся.
– Вы снова хотите идти искать страну, где обитает Золотой король? Как много среди людей тех, кто желает своим мечом заполучить золото!
– Но ты сам, монах, желаешь отправиться в путь.
– Что? – Мигель посмотрел на меня.
– Я вижу это по твоему лицу, монах. Вот как увидел тебя, так все и понял.
– Какой ты глазастый. Может я и хочу снова отправиться в поход. Но кто сказал тебе, что я пойду с вами?
– Мы сидим перед тобой. Я и мои друзья. Мы готовы рисковать. Мы давно оторваны от своих домов и пережили столько, что тебе и не снилось, отец.
Монах усмехнулся:
– Вас поносило по странам? Так? Вы видели многие города? Но здесь, на вашем пути станут непроходимые чащи и ядовитые гады, испарения гнилых болот и лихорадка.
– Сквозь чашу можно пройти, – сказал я. – Видал я леса и ранее. А когда сидел у весла на османской галере, то шансов выжить у меня было еще менее.
– Ты был рабом?
– Я и они были прикованы к одному веслу. Падре Мигель, я не нуждаюсь в тех, кто станет меня отговаривать от похода. Таких мы встречали уже немало.
– А почему ты обратился ко мне, человек без имени?
– Мое имя Федерико. Так оно звучит на вашем языке.
– Так зачем тебе я, Федерико?
– Говорят, что ты знаешь путь в страну Золотого короля.
– Здесь меня считают полоумным. А то и вообще дураком. Ты готов