на спинку колченогого стула, Зина стянула с себя кепку, куртку и штаны с ботинками, побросав все это где придется и устало плюхнулась на продавленную кровать, лицом в подушку.
Быть может, она тут же и заснула, если бы не известие о Серафиме Суррогате. Превозмогая усталость, Зина села на кровати, достала из тумбочки небольшой прибор и через небольшой электрод на проводе подсоединила его к запястью. Действительно, Серафим прав. Сердцебиение неважное. Нужно будет выбрать время и зайти к нему.
Убрав прибор не место, девушка-верхолаз наконец-то смогла лечь на кровать и забыться долгожданным сном.
* * *
Эти несколько часов пролетели как одно мгновение и, поутру проснувшись, Зине показалось, будто прошло всего несколько минут. С большой неохотой поднявшись с кровати, она потянулась, хрустнула суставами и соскочила на пол. В окно лился утренний свет, а из-за двери доносился уже до чертиков привычный гомон. Интересно, эти детишки хоть когда-нибудь спят, подумалось Зине, или же они по сменам галдят в этом коридоре. Подхватив полотенце, девушка вышла из комнаты, не забыв запереть за собой дверь.
Жилье в этом доходном доме снимал совершенно разношерстный народец от честных трудяг, приехавших на заработки из провинции, до последних пройдох и жуликов, и доверять им открытые двери догадался бы лишь последний олух. Хотя, по чести сказать, брать у Зины особо-то и нечего.
Спустившись по захламленной лестнице на первый этаж и пройдя по еще одному точно такому же коридору, Зина оказалась в небольшом вестибюле, гордо именуемом мадам Стервой Парадный Вход. Сама хозяйка сидела возле входной двери на стульчике и дремала, свесив голову на грудь. Её маловразумительная высокая прическа мерно колыхалась в такт дыханию. Как и многие в этом городе, мадам Стерва перенесла рак. Теперь у неё вместо правой ноги был имплантирован протез.
– Она всю ночь здесь просидела, дожидаясь, когда ты вернешься с работы, – послышалось сзади и, обернувшись, Зина увидела Зэйна, который, как и она, снимал жилье в этом доме, только этажом ниже.
Как всегда, он был полуголый, в одних только штанах и с гордо выпяченной грудью. Единственное разве еще накинул на шею полотенце, за концы которого и держался.
– Ты как домой пробралась? – продолжал Зэйн, улыбаясь одним уголком рта.
– А как ты к своим девкам лазишь, когда их мужья на работе? – вопросом на вопрос ответила Зина. – Для нас с тобой какой-то четвертый этаж – это не высота.
Зэйн усмехнулся и, наклонившись к уху Зины, заговорщицким шепотом предложил:
– Тебе помочь её разбудить или сама справишься?
– Сама справлюсь, – Зина пихнула друга локтем в живот и направилась к дремлющей хозяйке.
– Я с твоего позволения из-за угла понаблюдаю, – крикнул ей вдогонку парень.
– Да как хочешь…
Подойдя к мадам Стерве, Зина задумалась над тем, как бы тактичнее её разбудить. С одной стороны, она вообще ее будить не хотела, но с другой, заплатить за жилье все равно