окном – у водителя – и люком. Маше было нехорошо, а насыщенный запах потных тел, смешанный с мужским и женским, дешёвым и не очень приторным парфюмом, заставил девушку выйти на одну остановку раньше. Выходя из маршрутки, она услышала ставшее уже привычным больше, чем за полгода тихое перешёптывание за её спиной. Девушка тут же пожалела, что не кинула в сумку очки или хотя бы одну из новых бейсболок, предусмотрительно купленных к летнему сезону. Проходя мимо доски объявлений, Маша с грустью посмотрела на плакат, приглашающий всех любителей рока, и не только, на пятый Open Аir фестиваль в их городе. Доносящийся с площади саунд чек больно резанул по ушам, а потом и по остальным органам чувств, из которых слабейшим звеном оказались глаза. Она сглотнула подступивший к горлу ком, вытерла непрошеные слёзы и, аккуратно переставляя ноги, пошла по тротуару домой, утешая себя мыслью, что на шестой ОА обязательно попадёт (если, конечно, переживет этот день).
Каждый год с одногруппницей Никой они ходили на рок-фест, несмотря ни на какие проделки небесной канцелярии. Сегодня была замечательная погода, а два года назад после девяти вечера начал моросить небольшой дождик, промочивший их тогда за несколько часов до нитки, но так и не прогнавший домой ни одну из девушек – будущих педагогов. Они отлично провели время на свежем воздухе, слушая хорошую музыку в компании таких же фанатов рока. Напелись, насвистелись, накричались, наплясались, в общем, отожгли по полной. Выплеснув весь негатив и зарядившись на год вперёд самыми положительными эмоциями, уставшие, но такие довольные, они возвращались домой, с нетерпением ожидая следующего феста.
Сейчас у Маши были знакомые, приятели, подруга Ника, а раньше… Что было раньше? Школьные годы чудесные, хуже которых, по сей день в её жизни не было ничего. Девушка предпочитала не вспоминать это время, но иногда тревожные ночные сны уносили повзрослевшую Марию Гордееву в шумный класс, где каждый второй превращал её жизнь в ад.
Так сложилось, что с самого детства она ощущала на себе презрительные взгляды, слышала обидные смешки за спиной и дразнилки. Как правило, они надолго прилипали с чьей-то лёгкой руки, а точнее языка. За десять лет школьной жизни она успела побывать шваброй, вышкой, каланчой и даже жирафой. Придя из школы домой и сделав уроки, она ждала отца с работы. Дождавшись папу, Маша садилась к нему на колени и горько плакала. А тот, тяжело вздыхая, целовал свою дочь в макушку, шепча утешительные слова, в которых Маша так нуждалась. Виктор Петрович сам был высокого роста. В кого же было уродиться дочери?! Уже с первого класса Мария Гордеева занимала высшую строчку в неофициальном зачёте одноклассников по росту, где твердо удерживала лидирующую позицию на протяжении всех одиннадцати лет, вплоть до выпускного. И все бы ничего, если бы не чрезмерная худоба, делавшая нездоровой внешность рослого ребёнка. Длинные худые руки, ножки обтянутые капроновыми колготками бросались в глаза даже взрослым воспитанным людям, пытавшимся всячески сгладить очередную порцию издевательств, направленную в сторону несчастной, замученной девочки с красивыми черными глазами. К сожалению, воспитанные люди не могли находиться