же и есть тот самый профессионализм! Разве я на такое способна?
– Догадываюсь, – шепнула почти беззвучно.
Но он зачем-то беспощадно продолжал меня уничтожать:
– Я никогда не отправлю за стойку девушку с таким уровнем звука и с такой презентабельностью, Лиля. При всем уважении к твоим знакомствам. Не воспринимай мои слова как оскорбление, это бизнес.
– Я… понимаю. Простите.
– Мы же переходили на ты? – Он неожиданно улыбнулся. – И ты подруга Володи, потому на такой ноте не распрощаемся, раз тебе срочно нужна работа. Подожди меня здесь, – он кивнул на ближайший столик, – что-нибудь придумаю, когда с новобранцами разберусь. Твоего запала хватит хотя бы подождать? Или он закончился на входе?
Последнее прозвучало вызовом, а Артем даже не дождался моей реакции – направился к стойке. Я бессильно упала на ближайший стул, чтобы сообразить. Он неверно понял! Принял меня за близкого человека Владимира, потому посчитал себя обязанным помочь, заодно и услышал в моих невнятных ответах о важности срочного поиска работы. Когда освободится, я все объясню, поблагодарю за участие и с чистой совестью уйду, на этот раз не позорно.
Глава 7
Главное, прямо сейчас не сорваться с места. Но к решению этой задачи я не прилагала усилий, поскольку возрастал интерес к тому, как проходил кастинг. Артем, свернув за стойку, встал с другой стороны и упер кулаки в гладкую поверхность. Возможно, его кто-то представил, чего я не услышала, но все разом затихли. Я же, оказавшись вне всякого внимания, имела возможность просто наблюдать за ним и за реакцией на него окружающих, и это зрелище обескураживало, вдохновляло, неожиданно еще больше захотелось быть такой же, как Марго или Артем, в облике которого не было ничего от бармена.
Соискатели сразу заметно подобрались, трюки со стаканчиками прекратились – они в один миг стали выглядеть нелепой показухой. Артем говорил тихо, как обычно. Он обращался ко всем по очереди – быстро, прицельно задавал какие-то вопросы, я изредка могла услышать ответы. Один из кандидатов представился, другой назвал какое-то заведение – возможно, предыдущее место работы. Короткие вопросы и короткие ответы, Артем сыпал ими без понятной системы, отчего все погружались в напряжение. Одна девушка начала отвечать обстоятельно, но он ее перебил новым вопросом, для которого чуть наклонился вперед. Девушка громко выкрикнула:
– Что вы себе позволяете?!
И Артем впервые повысил голос, чтобы его расслышали сразу все:
– Освободите место, Тамара. Заодно к ней может присоединиться каждый с такой же нулевой стрессоустойчивостью.
– Но…
Но он ее уже вычеркнул из кандидатов и скользнул взглядом как по пустому месту, обратившись к следующему.
– Иван, а почему вы в вашем возрасте и с психологическим образованием не смогли найти более спокойную работу? Признак идиотизма, ей-богу. Все идиоты идут вслед за Тамарой, назовем ее флагманом.
– Из-за зарплаты! Артем Александрович,