резными шкафами и тяжелыми шторами – яркая и кричащая о богатстве, как и всё в доме Салтана. Если смотреть слишком долго, от роскоши может болеть голова.
– Мы должны выбраться отсюда, – констатирует Ваня очевидное.
Перевертыш кивает, но продолжает сидеть, не двигаясь. Приходится Ване самому встать и осмотреть комнату тщательней. Небольшая дверь ведет в санузел с огромной джакузи – такой, какую Ваня видел только по телевизору, но сейчас ему не до красот камеры. Окно всего одно, зато тянущееся вдоль стены. Ваня отодвигает тяжелые шторы и выглядывает наружу. Стекло закрывает кованая решетка, несмотря на всё изящество превращающая комнату в клетку. Внизу, по дорожке, уже прохаживается охранник. Где-то у горизонта встает солнце, сменяя ужасным днем ужасную ночь.
– Если бы я мог перекинуться в муху, – бросает перевертыш задумчиво.
Он касается шнурка на своей шее и морщится, убирая руку – не одного Ваню жалят волшебные штучки.
– Ну не совсем же они идиоты.
– Не совсем, – перевертыш соглашается.
Ваня еще какое-то время бродит по комнате в попытке найти какую-то брешь, щель, что угодно – сам осознавая бессмысленность стараний. Обойдя периметр несколько раз, отодвинув тумбочки, раскрыв шкаф и простучав стены, он возвращается на кровать – туда же, откуда начал, и спокойно сидящий перевертыш не потерял ничего, не пытаясь. Ваня очень надеется, что перевертыш продумывает план побега, потому что у самого него ровно ноль идей. Вместо этого он пытается осознать произошедшее, и от запутанной ситуации голова болит не меньше, чем от убранства комнаты.
– Получается, Кощей забрал братьев? – Ваня уточняет. – Возродился, как тот чувак из Гарри Поттера?
– Получается, так.
Перевертыш не разговорчив, и вместо плана побега он думает о том же, о чем и Ваня, произнося вслух.
– Похоже, Кощей знает, что они нашли птицу. Потому решил действовать, – перевертыш кивает своим мыслям. – Не удивлюсь, если он попробует добраться до неё первым. Поэтому они так спешат.
– Зачем им нужна Вася?
– Не Вася. Им нужна жар-птица, всё равно, Вася, Маша, я или ты. Хотя нет, с тобой сложнее.
– Зачем? – повторяет Ваня упрямо.
– Она нужна для ритуала. Да, опять ритуал, опять жар-птица. Так уж устроена ворожба.
– Зачем?
– Чтобы обрести силу. Да, еще больше силы. Каждый хочет обскакать других. Быть сильнее, быстрее, бессмертнее. Надо поспевать, если хочешь выжить.
Перевертыш увиливает от ответа, и Ваня ни за что не поверит, что он делает это случайно.
– Что они сделают с ней? В этом ритуале?
– Ничего хорошего.
– Говори прямо.
Перевертыш сознается неохотно, но – быстро; уже выучив – Ваня больше не отступает.
– Повесят.
Правда не шокирует Ваню – не шокирует больше.
Он смотрит на перевертыша и пытается его возненавидеть.
– Ты знал.
Нет нужды отвечать, и перевертыш не отвечает. Ваня сам сдал её Салтану. Он пытается