складе, первыми направились туда, а за ними штурмовой полицейский отряд. Прибывшим на место детективам удалось незаметно проникнуть на склад и начать слежку, дожидаясь штурмового отряда. Подкрепление не заставило себя долго ждать.
Прилетевший полицейский вертолет и автомобили навели суету на складе. Между наркодилерами и поставщиками возник конфликт, переросший в перестрелку – и те и другие обвиняли друг друга в пособничестве с полицией. Группировки пытались покинуть склад, попутно отстреливаясь. Хэмптон, приметивший Боровски, побежал за ним, тот убегал к выходу. Веласкес, обогнув контейнеры, должен был выйти напрямую к выходу, настигая Боровски. Алекс верил в успех, столько жертв должны были оправдаться.
Боровски уже подбегал к выходу, Хэмптон, не отставая, двигался за ним, пытаясь взять его на прицел, но какие-то члены группировок мешали ему – приходилось вести ответный огонь. В один момент его чуть не убили, но пуля застряла в бронежилете. Он надеялся на напарника, который вот-вот должен был выйти. И тут Алекс услышал выстрелы, раздавшиеся у выхода. Предвкушая успех, рискуя жизнью, он побежал к выходу. Держа пистолет наготове, он вынырнул из-за угла к выходу, и первое, что он увидел, – это лежащее тело Веласкеса с пулевыми ранениями. Внутри Алекса все замерло. Он, остолбенев, держал вытянутые руки с пистолетом, дуло которого было направлено на убегающего на улицу Боровски. Нужен был только один выстрел, и глава наркодилеров был бы нейтрализован. Но Алекс смотрел на напарника, с которым он проработал десять лет, прокручивая в голове их совместные события из жизни: их первое успешное дело, после которого они праздновали в баре; походы на футбольные матчи; перестрелки, в которые они попадали не раз, и другие случаи. Совершить выстрел было еще не поздно. Но его не последовало.
Выбежавшего из склада Боровски в нескольких метрах от выхода сбил полицейский автомобиль. Он отделался переломом ноги и легкими ушибами. Сбившие главу наркодилеров офицеры получили почести и награды, а Алекс – лишь дальнейшее разбирательство за его промедление в нейтрализации наркодилера.
Капитан Дженкинс сыграл немаловажную роль в этом разбирательстве. Он указывал на то, что Алекса с Веласкесом связывала не только работа, но и дружба на протяжении многих лет, и его смерть для Хэмптона была сильным психологическим ударом. Он также говорил про все заслуги Алекса в работе. В итоге комиссия приняла решение не отстранять его от службы в департаменте, и он продолжил работать. Настояния капитана «посидеть дома и передохнуть» он всячески отклонял: «Я в норме», – отвечал он. Однако это было не совсем так. После того случая Алекс был рассеянным, а одно расследование, которое он вел, и вовсе пришлось передать другим сотрудникам. И теперь этот незначительный случай на шоссе стал точкой кипения для капитана.
– Алекс, – начал Дженкинс, – в нашей профессии бывает время, когда ты на грани того, чтобы «спечься». И чтобы такого не случилось, нужен отдых. У тебя же замечательная семья, проведи время с ней, уверен, они будут рады. Давай