ведьм и волшебников королевства Ривель
Мое будущее решится на заседании в Зале Совета – великолепном здании из стекла и камня на самом краю столицы. К западу от Окаямы реку Торидо силой магии разделили на два рукава, огибающих заколдованное стекло и по отдельности достигающих моря.
Мы с мамой, папой и Кайей почти бегом приблизились к сверкающему зданию. Мама и Кайя склонились в низком поклоне перед зачарованными деревьями Совета. Следом за ними и я поклонилась. На стеклянных и металлических листьях играли солнечные блики. Меня, словно по волшебству, тянуло подойти ближе.
– Нам туда! – Кайя кивнула в сторону входа.
Я стояла на месте, борясь с притяжением деревьев.
– До начала заседания всего один звонок!
– Сейчас пойдем! – откликнулась мама, махнув Кайе рукой, и улыбнулась мне. – Подойди взгляни!
Я неуверенно протянула к дереву неофитов дрожащую руку.
Шепнула:
– Скоро и я здесь буду!
Провела пальцем по шершавой коре – она казалась прохладной на ощупь. Одиннадцать бронзовых листьев с выгравированными именами нынешних неофитов печально позвякивали на ветру. Гроттель всегда потакает любимчикам – наверняка он выдаст патент Конрою раньше меня. Я стану тринадцатой.
По крайней мере, я на это надеялась.
Ветер нес от реки мелкие брызги, все вокруг блестело от воды, и в воздухе висела водяная пыль. Пять волшебных деревьев покачивались в такт, их стеклянные и металлические листья звенели, будто колокольчики.
Я шепотом повторила названия рангов, словно заклинание:
– Неофит, адепт, специалист, магистр, великий магистр.
Пять уровней. Если… нет, когда я сдам вступительный квест и стану неофитом, нужно будет сдавать еще квесты – на ранг адепта, потом специалиста. Большинство на этом и останавливается. Мало кто способен сдать три невероятно трудных квеста на ранг магистра.
Или таинственные квесты, которые необходимо пройти, чтобы стать великим магистром.
От одной мысли магия встрепенулась у меня в крови.
– Сам себе не верю – моя дочка уезжает выполнять вступительный квест! – Папа взволнованно сунул руки в карманы мантии песочного цвета. – У тебя будет свой собственный хранитель, он станет о тебе заботиться, а нас ты совсем забудешь…
У меня горло сдавило от таких слов.
– Один месяц всего, он быстро пройдет! И я бы никогда не забыла твои, пап, круассаны и пирожные! – торжественно заверила я.
Папа тихонько засмеялся – словно солнышко выглянуло из-за туч. Мама погладила его по плечу. Ей, наверное, ужасно хотелось его зачаровать, чтобы не так сильно тревожился, но установленные Советом законы не позволяют зачаровывать не-магов без их согласия.
– Я, наверное, пойду… Буду ждать вас здесь после заседания.
Папе, как не владеющему магией, запрещалось входить в Зал Совета. Такое правило много лет назад установил нынешний глава Совета, желая захватить побольше власти в королевстве. Немагических граждан туда пускают,