а это уже не охотничьи байки у костра.
Брежнев добродушно улыбнулся.
– Ну, на коллег-охотников, разумеется. Нас должны поддержать…
– «Должны»?
В голосе Подгорного беспокойство основательно «прошлось» по надежде. Да и то: неопределённость – в таком деле?!
– Ты, что: ещё ни с кем не разговаривал «по существу»?
– Только намеками.
Леонид Ильич не переменился ни в голосе, ни в лице: олицетворение мужества. Как минимум – уверенности в себе.
– Но ты не беспокойся: поддержка нам обеспечена. С этой стороны сюрпризов не будет.
– Ну, хорошо, если так, – перевёл дух Подгорный.
– Итак, нас должны поддержать…
Подгорный опять непроизвольно дёрнул щекой – и Леонид Ильич под тонкую усмешку поправился:
– … поддержат Воронов, Полянский, Мазуров, Шелест, Андропов, Семичастный.
– А Косыгин? – немедленно озаботился Подгорный.
– Поддержит. Когда узнает, что за нами армия и КГБ – поддержит.
– А армия и КГБ – за нами?
«Отработка» шла уже «по полной программе».
– Ну, если я говорю тебе, что нас поддержит Семичастный – значит, и КГБ – тоже.
Брежнев широко улыбнулся. Его улыбка и спокойствие производили уверенность – и это успокаивающе подействовали на Подгорного. Только сейчас Николай Викторович понял, что Брежнев пришёл к этому разговору не с пустыми и руками, и что он – не первый собеседник Второго секретаря.
– Что же касается армии, то Генштаб нас поддержит однозначно: Бирюзов – наш человек. Ну, а Малиновский…
Леонид Ильич фыркнул под нос.
– … Когда увидит нашу силу, задавать ненужных вопросов не станет. Поэтому мы подключим его на последнем этапе. Так же, как и некоторых других.
– Кого именно?
– Например, Шелепина.
– Ты ему не доверяешь?
Брежнев неопределённо двинул плечом.
– Не то, чтобы не доверяю. Просто…
Он задумался на мгновение, собирая то ли мысли, то ли слова.
– … молод он ещё. Не выдержан. Горяч. «Комсомолец», словом. Может по горячности ляпнуть что-нибудь «не то» и «не там». Пусть Шурик «побудет в резерве». Пока.
– Пожалуй, – согласился Подгорный, и тут же включился в работу. – А снизу?
– Ну, а снизу, за границей…
Брежнев усмехнулся.
– … Президиума ЦК, нас должны поддержать – тут надо ещё поработать – Кулаков, Устинов, Игнатов…
– Кстати, насчёт Игнатова…
Подгорный вновь озаботился лицом.
– … Ты не боишься, что он своей болтовнёй может принести нам больше вреда, чем пользы?
– Нет, не боюсь.
Брежнев даже не стал брать паузу для ответа.
– Хруща о высказываниях Игнатова информируют регулярно. Это – не секрет. Ни тот, ни другой и не скрывают «взаимной симпатии». И она не только