недоумение, которые она, впрочем, тут же замаскировала золотистым заливистым смехом. Только тут до меня дошло, что Аурумия ожидала, что я поцелую ей руку. Неплохого же она о себе мнения! Подобное приветствие используется только для леди… Каковой она, кстати, себя и назначила. А я, за неопределённостью цвета, просто Внекаст? Интересная точка зрения.
Я без интереса послушал несколько секунд её пустопорожнюю болтовню, изредка ловя в её глазах стеклянный блеск любопытства. Она так и скользила взглядом по моей коже, очевидно, не видя во мне ничего кроме серого цвета. Ещё её явно подмывало расспросить или хоть намекнуть на мою проделку с презентацией для зелёных. Я всё думал, как бы тактичнее от неё избавиться, но тут в поле зрения этого светского львёнка возник Фруктис – идол нашей Академии, а по совместительству солист Академической Музыкальной Группы Тёплой Части Спектра (как он сам любил себя величать). Аурумия мгновенно забыла обо мне, я вздохнул с облегчением и огляделся.
В углу, в полумраке, в кресле, таком глубоком, что подлокотники скрывали её по плечи, сидела ещё одна девушка, которую я мельком видел в Академических коридорах, когда проходил через корпус средних каст по пути к кабинету директора. На ней было бледно-голубое платье высшекастового покроя, которое ей, если честно, не шло, делая её болезненно бледной. Вырез был слишком открытый, при том что открывать-то было особо нечего, и, возможно, именно это заставляло её чувствовать себя некомфортно. Хотя вряд ли она вообще может чувствовать себя в своём цвете на подобных мероприятиях: закрытая поза и взгляд, прячущийся в кибкоме, показывали, что ей не нравится находиться среди такого количества людей. Зачем, интересно, её вообще сюда затащили? Как и меня, чтобы дать обществу её "обнюхать"?.. Стоит ли мне подойти к ней, или этим проявлением дружелюбия я лишь усилю мучительную неловкость?!
– Добрый вечер… Хотя кутёж весьма тухловат, вы не находите? – развязно проговорил я и поёжился, уж очень неестественно прозвучало. Явно не лучшее начало разговора. Девушка вздрогнула, резко отложила кибком и испуганно уставилась на меня припухшими глазами.
– О, здравствуйте… Л-лорд Внекаст, кажется?
– Да ладно вам, можно просто Внекаст, – с улыбкой ответил я. В отличие от её сестры, эту робкую девчушку наоборот хотелось приободрить.
– Очень приятно, а я Лаймия.
– Счастлив познакомиться с вами, леди Лаймия, – ответил я, быстро притянув к лицу её холодную кисть и галантно коснувшись губами. Я надеялся, что этот жест будет выглядеть милой шуткой, но Лаймия, очевидно, совсем запаниковала. Она задышала мелко и часто, на глазах блеснули слёзы, и я испугался, что у неё что-нибудь вроде астматического припадка.
Я метнулся к общему столу за стаканом воды. Лаймия пила крошечными глотками, походя при этом на мелкого зверька.
– Вы плохо себя чувствуете? – участливо спросил я, поднимая с пола кибком, который она случайно смахнула со стола.
– Нет, я в порядке, спасибо