но чужой для них республике. Над ними ещё не тяготела карма ежедневной работы от звонка до звонка, а выплаченные за трудовой семестр крохи вместе со стипендией за два минувших месяца поддерживали в них пьянящее чувство пусть частичной и временной, но собственной Независимости.
Стас ловил на себе уже явно насмешливые взгляды Кати, окончательно подтверждавшие, что их беседа ни о чём в полумраке вагона и поцелуй ночью вовсе не приснились. А от оброненного ею напоследок многообещающего «у нас ещё будет время, Ёлочка», до сих пор сладко замирало сердце в предчувствии чего-то скорого и головокружительного.
Стоило миновать ворота и массивную башню со множеством квадратных бойниц Толстая Маргарита, как они снова отчётливо почувствовали себя попавшими в совершенно иной мир, в царство устремлённых в небо конусовидных крыш, острых высоких шпилей, каменной кладки древних стен и узких брусчатых улочек.
Раздутая в поперечнике, будто беременная чем-то Марго, то ли казарма, то ли тюрьма Средневековья, живо напомнила Стасу похожую, как родная сестра, Круглую башню в центре Выборга. Там, в столь же приземистом толстостенном строении располагался пивной бар, известный выборжанам, как «Бегемот». Веткину удалось побывать в тех местах благодаря двоюродному брату, когда на каникулах после девятого класса они встретились в Ленинграде у тёти Ани. Фёдор после окончания военного училища уже пятый год служил в Подмосковье и на неделю приехал к родным. Кузен и предложил Стасу махнуть с ним в старинный городок, который тот знал лишь по паре фотографий на почтовых открытках. Разумеется, он с радостью согласился и не прогадал.
Электричка с Финского вокзала доставила их сквозь бесконечные хвойные леса с высокими соснами почти к самой границе. Брат не соврал, всё там оказалось необычным и запомнившимся навсегда, начиная с отделанного снаружи гранитом вокзала послевоенной постройки. Как только они сошли со ступеней под его центральной аркой, Стас немедленно попал под очарование тихих чудесных улочек, по которым они бродили почти до самого вечера. Городок со старинной шведской крепостью на Замковом острове совершенно не напоминал уже виденные Стасом российские центры. Ему навсегда запали в память неширокие выложенные брусчаткой мостовые, остроконечные готические кровли зданий и множество гранитных валунов всевозможных форм и размеров, хаотично разбросанных по окрестностям отступавшим когда-то доисторическим ледником.
Сейчас в Таллине названия Толстая Маргарита, Марго, как и других здешних башен, ребята услышали от говорившего по-русски гида, пристроившись самым наглым образом в кружок облепивших его туристов. Но медлительность их передвижения не отвечала настрою студентов-медиков на быструю смену впечатлений и самостоятельное знакомство со здешней стариной. А громогласность и смех молодёжи раздражали и сбивали с темы серьёзного пожилого экскурсовода. Так что с организованными гостями эстонской столицы их дорожки вскоре разошлись.
Снова и снова,