ты не понимаешь. Если бы не наша дружба, я бы уже утром отправил тебя за решётку. До выяснения.
– Ну хоть на этом спасибо.
– «Спасибо» – передразнил полковник. – Я чувствую, меня следом за тобой под суд отдадут. За сокрытие.
– Да что ты скрываешь то? Я убил его. Убил. Вот этим самым пальцем курок спустил. – продемонстрировал указательный палец, будто это доказательство могло убедить. – Он не мог выжить. В пепел превратился. На моих глазах. А бандитов его разве не забрали? Или труп теперь не доказывает смерть?
– Ведьмы умеют менять лица. Сам же знаешь. Может это бомжи какие. Или наркоманы.
– Может и так. – согласился я. – Ну а экспертиза что говорит?
– Ветров! Ты говоришь со мной, как с зелёным салагой. А при этом несёшь чушь. Что правдоподобнее? Данные центра или мнение эксперта?
– Данные… – снова пришлось согласиться. – Слушай, Натаныч! Я не понимаю, что ты от меня хочешь? Если посадить – так сажай. А то я совсем запутался.
– Говорю ещё раз: хотел бы – посадил. Только не верится мне, что с нечистью шашни замутил. Не хочу я в это верить, понимаешь? Если я сейчас скажу то, что скажу, меня точно посадят вместе с тобой. Если ты виноват, конечно. И вот посмотри мне в глаза и скажи, продолжать мне или нет?
Он успокоился. Лицу вернулся привычный окрас. Я смотрел ему прямо в глаза. Боялся даже моргнуть. Пытался увидеть там лукавую искринку. Хотелось, чтобы всё обернулось шуткой. Очень смешной и слишком жёсткой. Но это осталось разбитой надеждой. А видел я дикую усталость и цепкость старого охотника. Натаныч изучал меня, препарировал. Он видел мой ответ ещё до того, как я сам к нему пришёл.
– Я слушаю.
– У тебя есть три дня. Это максимальный срок, когда я мог ссылаться на служебное расследование. За это время ты должен выяснить, в чём здесь дело. Так как ты закрыл лицензию, я выдам новую. Это избавит от лишних подозрений и вопросов.
Серьезно, сухо, по делу. Валерий Натанович, как он есть. Никто бы и не подумал никогда, что за стеной спокойствия может бушевать ураган. Потому и испугались все. Не ожидали.
– Что за лицензия?
– В пригороде есть детский лагерь. Ещё старых времён. Двадцать лет как закрыт. Сегодня один искатель приключений на свою задницу явился с заявлением. Он заметил там привидение.
Привидения это хорошо. Они никогда не вызывали особых сложностей. Появлялись рядом со своими мертвыми телами. Запутавшиеся, забытые всеми. Не видели путь к свету и потому оставались среди живых. Стоило сжечь их мёртвые тела, как пропадали и сами приведения. Задачу осложняли поиски. Вечно тела находились в таких местах, куда заглянуть в голову не придет.
– Если вопросы есть, задавай. У меня и другие дела имеются.
Вопросов не было. Я вышел из кабинета и успел заметить, как сотрудники разбегаются от двери приёмной. Бездельники. Суют нос везде, где не просят. Одна только Вика сидела в операторской и перебирала бумаги. Искала то, что найти невозможно. Что будет дальше. В поисках такого документа можно с ума сойти.
– Иван Петрович! Ну что?
Она с облегчением