смогла одолеть всего четыре ступени, после чего опустилась на одну, зажав голову руками. Сердце грозило выскочить из груди, и было тяжело дышать.
Услышав, как открывается дверь на лестницу, я вскинула глаза. Внутрь проскользнул Райан. Он стоял внизу, посмеиваясь и глядя на меня во все глаза.
– Знакомая ситуация? – спросила я, держась за сердце.
– Всяко бывает, – ответил он. – Что ты имеешь в виду – крайнее смущение или развернутые панические атаки?
Я лишь кивнула, судорожно вздохнув.
– Ну да, все вместе, – согласился Райан. – Иди-ка сюда.
Он взял меня за руки, притянул к себе и крепко обнял за плечи.
– Ты была бесподобна, – прошептал он. – Смущаться совершенно нечего.
Он притянул мою голову к груди и ласково поцеловал в волосы. Держать его в объятиях казалось делом на удивление естественным. Я сомкнула руки у него на талии и уткнулась в грудь. Легкий аромат напоминал афродизиак, заставляя желать его с новой силой. Закрыв глаза, я млела, а Райан поглаживал меня по спине.
– Все хорошо, милая. Просто дыши со мной, – тихо произнес он.
Глава 6
Передышка
– В воскресенье и понедельник у меня выходной, и я бы очень хотел с тобой увидеться… Если тебя, конечно, не ангажировал кто-нибудь из поклонников, – поддразнил меня Райан.
В его тоне я уловила сарказм и ухмыльнулась. Похоже, чуток ревновала не только я.
– Не паясничай.
– Я паясничаю? – изумился он.
– Ага, ты. Как будто имеешь повод.
– Ну, все равно… – нахмурился Райан и прислонился к стене. – Я подумал, не предпринять ли нам что-нибудь на пару.
Я снова села на ступеньку. Хотя я собиралась поберечься и отказать, силы воли для этого уже не осталось. Я больше не могла противиться влечению.
– И что ты предлагаешь?
– Да что угодно, – отчаянно выдохнул Райан. – Мне просто надо на время исчезнуть.
Он снова приложился головой к стене.
– У меня нет никаких планов, – с готовностью призналась я. – В понедельник у нас покер, но ты об этом уже знаешь.
– Ага. И кстати, хочу отыграться.
– Конечно. Буду рада на этот раз забрать все твои фишки. – Я прыснула.
Мы немного помолчали. Я уставилась на носок туфли, пытаясь успокоиться и справиться со смятением, в которое он меня привел. Райан, казалось, глубоко задумался.
– Фу, – вздохнул он, оглядывая лестницу.
– Что такое? – Я тоже оглянулась посмотреть.
– Ничего, – ответил Райан, помотав головой. – Просто вспоминал, каково мне было на этой лестнице в последний раз. Тогда я был в более плачевном состоянии, чем ты несколько минут назад.
Он рассмешил меня.
– Значит, это идеальное место для паники?
– На самом деле я думал, что это скорее врата покоя. А снаружи – безумие… – Он указал на дверь и уверенно заявил: – Здесь можно получить передышку. Ну, готова хлебнуть бедлама? Нельзя вечно