é seu primeiro ano na ECEMSU e reduzi algumas folgas durante o primeiro semestre, mas agora algumas dessas pessoas não vão se formar por causa dessa aula.”
“O quê!!??” Susan Detroit deixou escapar. “Não vão o quê?”
“Sr. Baumgartner.” Adora se levantou. “Não acho justo repreender uma de suas professoras na frente dos alunos dela.” Ela sentiu o rosto corar de raiva. “Isso deve ser feito com confidência. Dê elogios na frente da classe e critique em particular.”
Os alunos olharam da professora para o Sr. Baumgartner.
“Elogios?” Ele cruzou os braços sobre o peito. “Eu te darei…” Ele olhou em volta para os estudantes. “Vamos sair para o corredor.”
A porta se fechou atrás deles.
“Senhora Valencia, você pediu por elogios. Tudo bem, você tem uma postura perfeita e uma excelente opção em penteados, mas receio que suas habilidades de ensino estejam lamentavelmente ausentes.”
“Você já tentou ensinar a um bando de delinquentes desordeiros os rudimentos de um comportamento social decente?”
“Sim, já. Você quer saber como?”
Ela cruzou os braços, encarando-o de forma desafiadora.
“Disciplina.”
“Eles não respondem à disciplina. Tudo o que eles querem é gratificação sem esforço.”
“Essa é a natureza humana. Você precisa dá-los motivação para as recompensas.”
“Como é que eu posso fazer isso?”
Ele a observou por um momento. “Não tenho certeza se você pode, senhorita Valencia. Nem todo mundo está preparado para ser professor.”
“Eu sou uma professora.”
“Haverá uma abertura no departamento de educação física no outono, e é lá que você estará – se o seu contrato for renovado no final do ano letivo.”
O peito de Adora se apertou enquanto ela olhou para ele.
É isso aí! “Tudo bem,” disse ela.
Não vou mais aturar qualquer besteira dele.
“Você quer ação?” ela vociferou.
Ela abriu a porta e o diretor a seguiu até a sala.
Os estudantes ficaram quietos, observando atentamente os dois adultos.
Adora pegou um livro da mesa e o abriu. Ela falou enquanto escrevia nomes no quadro-negro.
“Monica Dakowski e Roc Faccini. Albert Labatuti e Betty Contradiaz. Billy Waboose e Princeton McFadden.” Ela continuou escrevendo nomes em pares até ter doze nomes listados, depois olhou para o Sr. Baumgartner por um momento. “Estes são os doze alunos reprovando no meu curso.”
O diretor estendeu as mãos para o lado. “E?”
Ela escreveu a letra “F” após cada nome.
“O que é isso, as últimas notas das provas?”
“Essas notas”, ela bateu o giz no último F e virou-se para os alunos, “são suas notas finais para esta aula.”
A sala de aula estava cheia de um suspiro coletivo, que explodiu em murmúrios de protestos.
O Sr. Baumgartner estendeu a mão para acalmar a classe. “Você não acha, senhorita Valencia, que é um pouco cedo para—”
“Não, eu não acho. Se eles irão reprovar, eles irão reprovar agora, assim eles podem sair da minha sala de aula e irem passar essa hora na sala de estudos pelo resto do semestre.”
“Mas isso significa que eles não vão se formar em maio.”
“Eu não vou me formar?” um aluno disse em um alto sussurro.
“Exatamente.” Adora jogou o giz na bandeja, partindo-o em pedaços, depois cruzou os braços.
“Eu não sei se você pode—”
“Eu apenas fiz.”
O Sr. Baumgartner olhou para ela.
“Você pode me substituir agora, e eu vou ensinar EF, ou...”
“Ou o quê?”
“Ou esses doze alunos reprovados podem tentar aumentar seus ‘F’s para ‘C’s, passarem no meu curso e se formarem em maio.”
“Como você espera que eles façam isso? Eles não fizeram nada nesta aula até agora.”
“Projetos de equipe.” Adora pegou um fragmento de giz e escreveu ao lado dos seis conjuntos de nomes. ‘Alfa, Bravo, Charley, Delta, Eco, Foxtrot.’
Monica Dakowski levantou a mão.
“Diga, Dakowski?” o diretor disse.
“Que tipo de projetos? E por que não posso ter Jackson em vez de Wiki Leaky?
“Projetos para...” Adora ficou olhando a lista de nomes por um momento. Onde diabos eu vou com isso? “Projetos para... identificar possíveis soluções para resolver os problemas que todos enfrentam no planeta.”
“Tipo o que?” Sr. Baumgartner perguntou.
Adora fez um gesto em direção a sua classe. “Em dez anos, essas pessoas, e milhares como elas, estarão administrando o país.”
“Oh, meu Deus.” O diretor sentou-se na cadeira de Adora. “Essa é a coisa mais deprimente que já ouvi em toda a minha vida.”
“Uma década depois que eles terminaram o ensino médio, eles estão subindo nos rankings do McDonalds, WalMart, Pizza Hut, Home Depot, corpo de bombeiros, escritório de etiquetas de licença e a equipe de professores da ECEMSU. Logo após alcançarem a gerência intermediária nessas organizações, tomarão decisões sobre como as empresas, o governo e a sociedade operam. E fazendo isso, eles determinarão a direção futura da raça humana.”
“Pare com isso, Senhora Valencia”, disse Baumgartner, “antes que eu vá entregar meu pedido de aposentadoria.” Ele se levantou, empurrando a cadeira para trás. “Johansson”, disse ele. “O que você acha de ser gerente intermediário da Home Depot?”
“Legal. Eu vou poder dirigir a empilhadeira?”
“Senhorita Valencia,” disse o diretor, “vou para a aula de matemática do Sr. Cogan, onde ele tem oito alunos no quadro de honra. Você tem duas semanas para me mostrar alguns resultados. Caso contrário, não serão apenas esses doze alunos que reprovarão no final do ano letivo.”
Ele saiu, batendo a porta com tanta força que sacudiu as janelas.
Capítulo Dois
Na manhã seguinte, na metade do globo de distância de Los Angeles, dois jovens estavam sentados na beira protegida de uma duna alta e curva, observando o amanhecer âmbar perseguir a noite agonizante.
Tamir apontou para uma fenda sombria que separava as dunas das planícies que levavam ao oásis de Mirasia.
Algo entrou cautelosamente na luz escura.
Sikandar acenou com a cabeça. “É o velho Pitard. Vamos esperar para ver quem segue.”
Esses dois homens, sem ainda ter vinte anos de idade já eram amigos desde a infância, não tinham ascendência árabe nem oriental, mas nômades do Oriente Médio de uma sucessão antiga. Inúmeras gerações antes deles levaram a uma existência austera no deserto. Seu povo mantinha um delicado equilíbrio populacional que nutria e aproveitava as escassas plantas e animais indígenas, sem danificar o meio ambiente.