и взяли петуха, Софья Николаевна, что он не несётся?
– Да.
– Так, барышня, – развёл руками мужик, – без петуха по весне цыпляток не будет.
Баронесса покраснела.
– Ничего, – зло сказал сотник Абрамов – надо будет, сам своих курей потопчешь.
Баронесса покраснела ещё больше.
– Давайте без пошлости, сотник, – одёрнул казака Глебов и мужику, – и так, покупка состоялась?
– Да, – с неохотой сказал мужик и взял портсигар.
– Тогда пишите расписку, что за петуха заплачено сполна и претензий не имеете.
– Что не имею?
– Ну, что ты всем доволен.
– Да не всем я доволен. Петуха-то нет.
– Так обменяешь на портсигар, – возмутился Абрамов, – за него ты трёх петухов получишь. Пиши расписку, а не то я тебя шашкой полосну.
– Это вы можете, – недовольно пробурчал мужик и сверкнул злобным взглядом, – чего доброго, а это можете.
– Дайте ему бумагу, Александр Александрович – сказ Глебов.
Мужику дали бумагу и химический карандаш, он сел за стол и, слюнявя грифель, очень медленно с трудом написал расписку печатными буквами.
– Вот и славно, – сказал Боровский, прочитав бумагу, – можете быть свободны.
Мужик, что-то ворча под нос удалился.
– Но господа, – сказал Боровский, – у нас тут суд чести, а не торговля петухами. Прапорщика мы обязаны наказать и доложить о выполнении главнокомандующему армии.
– Но не повесим же мы её, в самом деле, генерал? – сказал полковник Зимин.
Он положил ногу на ногу и качал правой ногой, полуоторванный каблук хлопал по подошве сапога.
– Прекратите вы чертей качать, полковник, – сказал Боровский, – и сделаете что-нибудь со своим каблуком. И предлагайте дело!
– А что я с ним сделаю? Если прапорщику верёвка не пригодиться, то отдайте её мне. Я ею сапог подвяжу.
– Это не поможет, – сказал Абрамов.
– А что поможет?
– Отставить о сапогах, господа! – скомандовал Боровский. – Что Лавру Георгиевичу ответим?
– Что наказали, – ответил Глебов.
– Как?
– Гауптвахтой, – подсказал Мазарович. – Десять суток. Запрём в сарае, натаскаем сена. Барышня хотя бы отоспится в тепле.
– Какие десять суток, штабс-капитан? Мы послезавтра выступаем.
– Хорошо, сутки. Но написать-то мы можем десять. Бумага всё стерпит.
– Да и в походе, можно считать, что она под арестом, – сказал Глебов.
– Правильно, – согласился с ним сотник. – Софья Николаевна, а как вы в седле держитесь.
– Ещё недавно думала, что хорошо, – улыбаясь, сказала Софья, – а прошлым летом упала с седла, сломала ногу.
– Пустое. Бывает. Гершельман просил ему ординарца подыскать. Я замолвлю словечко.
– Очень вам буду благодарна, Андрей Николаевич, – улыбнулась баронесса.
– Сочтёмся, Софья Николаевна.
– Господа, да холодно ей в сарае-то будет, – сказал Петровский. – Дождь вон идёт. Сыро и холодно.
– А