Нам бы ещё выбраться отсюда.
Марченко перебегал от колонки до колонки, поглядывая в сторону леса. Встретить то, что так покромсало Николая, ему очень не хотелось. Он задержал дыхание, вслушивался. То, что не слышно пения птиц, Марченко нисколько не удивило. Для него это являлось нормой в седьмой классификации. Но один звук его напряг. Где-то среди крон деревьев, высоко вдалеке послышался крик смешанный с карканьем.
– Ох, блин! – выругался оперативник.
Он подскочил и что есть сил побежал к зданию. Из леса показалась ворона, размером с ретривера, она кричала и выставила когти вперёд. Её редкие перья отливали чёрным на солнце, а деформированная голова совершенно не была похожа на воронью. Словно неправильной формы сфере прицепили два глаза спереди и треснувший клюв.
Марченко запрыгнул в помещение и закрыл за собой дверь. Мутант несколько раз ударил клювом по стеклу, которое поддалось силе зверя и рассыпалось. Матвей испуганно посмотрел на пятящегося назад напарника, потом на птицу.
Тварь медленно, убирая осколки крылом, прошла внутрь. Она чётко пролезла в освободившийся от стекла проём. Резкими движениями птица повернула головой в сторону Николая и издала громкий, неприятный крик.
Марченко насколько мог прицелился и выстрелил в грудь мутанту. Птица отклонилась назад и набросилась на оперативника. Её уродливый клюв широко открылся. Марченко видел глотку птицы и зажмурил глаза в ожидании жёсткого удара.
Матвей незамедлительно среагировал – стрельнул в голову зверюге, но попал в клюв, который разлетелся как керамическая ваза, упавшая на асфальт. Видимо из-за того, что был уже треснут. Птица закричала ещё громче и начала пятиться назад, готовя когти для удара.
– Сука! – крикнул Егор и выпустил ещё одну короткую очередь в голову мутанта.
Ворона пошатнулась и всем своим массивным телом рухнула на пол, подёргиваясь в предсмертных конвульсиях.
– Твою мать! – крикнул Марченко. – Твою мать! Сука! Так тебе! Гнида!
– Егор! – крикнул Матвей. – Егор!
– Что?!
– Я, конечно, не орнитолог, но тебе не кажется, что пёрышки не до конца сформировались?
Марченко присмотрелся к трупу мутанта.
– Ох, ё… – протянул он. – Но если это птенец…
– Значит, где-то рядом может быть его мама.
– Давайте уже валить, а? – попросил Николай, – К чёрту эту заправку.
11
– Тише, тише! – Старший повысил голос, что делал очень редко. – Вы Совет или кто?!
Он и старожилы спорили уже больше часа на втором этаже главного здания Просветления. Они терпеливо выслушали рассказ Матвея, Егора и Николая по очереди, а затем заперлись, приказав никого к себе не впускать.
– То, что нам рассказали наши товарищи, действительно важная информация. Но давайте посмотрим на это с другой стороны.
– Какой другой, старче? – спокойно спросила Роза. – То, что рассказали ребята – это страшно.
– Вот