ты действительно выбросила пакет с мусором, в котором был билет?
– Конечно, я же сказала вам об этом еще вчера.
– Побежали, покажешь место, где он может лежать! – потянули ребята за руки свою маму к выходу. Все вместе они выбежали из дома, направляясь к месту расположения мусорных контейнеров.
Поздно. Баки были пустыми.
– Во сколько их обычно вывозят? – спросил Том.
– Обычно около одиннадцати, – сказала мама. – Дальше он едет вычищать контейнеры Южного района. Ронни взглянул на часы.
– Одиннадцать часов. Значит, он только недавно отъехал, надо догонять.
Ронни оглянулся по сторонам и увидел припаркованный у забора соседнего дома велосипед. Было не до соблюдения приличий. Садясь на чужое транспортное средство, он уже раздавал команды своим близким.
– Мама, бегите за машиной, берите все деньги, которые есть в доме, и догоняйте меня. Я еду в Южный район.
Ронни нажал на педали и бросился в погоню за мусоровозом, а оставшиеся члены семьи побежали домой. Элизабет на бегу рассказала детям, где дома найти коробку с их накоплениями, а сама схватила с вешалки ключ и побежала заводить машину. Уже через пять минут автомобиль, управляемый перепуганной и неопытной в вождении Элизабет, отъехал от дома.
В это время Ронни уже обнаружил на одной из улиц Южного района мусоровоз и догонял его, решив во что бы то ни стало самостоятельно его остановить. Он должен был дотянуть до приезда остальных членов семьи. Через некоторое время он наконец поравнялся с машиной и начал подавать знаки водителю, чтобы тот затормозил. Водитель спешил, на знаки Ронни внимания не обращал и останавливаться не собирался. Мальчик подъезжал и с одной, и с другой стороны машины, махал руками, кричал, но все было бесполезно.
Вдали виднелась местная контейнерная свалка. Водитель подъехал вплотную к первому контейнеру, остановился, вышел и стал подцеплять его, чтобы опрокинуть внутрь кузова. Тут, откуда ни возьмись, появился подросток, который буквально повис у него на руках!
– Подождите, не грузитесь больше, пожалуйста! В мусоре, который вы забрали на предыдущей свалке, очень важные для нашей семьи документы! Прошу вас, остановитесь. Если вы запрессуете в бункер новый мусор, нам очень трудно будет найти то, что мы потеряли!
– Извини, парень, ничем не могу тебе помочь. У меня работа и график, я и так уже опаздываю. Если я не буду выполнять свой план и соблюдать рабочий график, меня премии лишат.
– Мы вам все компенсируем, – убеждал его Ронни, – даже еще сверху доплатим. Ну пожалуйста!
Ронни продолжал висеть на руках у водителя, повторяя:
– Мистер водитель, ну пожалуйста, пожалуйста!
Шофер медлил – скорее не от того, что хотел послушаться Ронни, а от того, что был шокирован поведением ребенка. На лице его читалось недоумение, и он безуспешно пытался стряхнуть мальчишку со своих мясистых водительских рук. Но когда подъехали остальные члены семьи с деньгами,