находимся.
– Учитель, а вы уверены, что это карта именно нашей местности? – Андрей не знал, как ему приступить к делу.
– Откуда в таком случае она взялась на Складе? Или ты считаешь, что военным больше нечем было заняться, кроме как чужие карты изучать?
– Логично. Действительно, я не подумал. Может быть, рельеф местности нам поможет? Как ты считаешь, дружище? – обратился он к Искателю.
– Сейчас сличим, – он вытащил из кармана свои зарисовки на тонко выделанной шкуре барашка.
Рисунки, с которыми он никогда не расставался, легли поверх военной карты. Какими же жалкими они выглядели на фоне четкой и лаконичной информации из прошлого их страны!
– Ну что? – нетерпеливо спросил Андрей через тридцати долгих минут, – Нашел что-нибудь похожее?
– По всей видимости, мы здесь, – Искатель указал пальцам на пустое от непонятных обозначений место на карте. – Понимаете, мое определение высоты окрестных гор весьма приблизительное, но все остальное очень даже похоже. И знакомая река четко вписывается в схему.
– Дайте мне взглянуть, – Учитель сощурился и нагнулся над картой. – Действительно, похоже. И вот этот холмик мне более чем знаком!
– Встреча с тигром?
– Да, – коротко ответил тот.
– Но я не вижу вокруг нас ни одного населенного пункта. Как так? – заметил Андрей, изучая карту.
– А их здесь никогда и не было, – ответил ему старожил. – Наши предки, в те далекие времена, решили начать свою новую жизнь с чистого листа. Вдали от печальных следов разрушенной цивилизации. В этой прекрасной глуши. Согласись, ведь у нас здесь просто рай небесный!
– Извините, не бывал в этих библейских местах, – пошутил Андрей. – И военный объект здесь был построен, как я думаю, чтобы не привлекать лишних глаз. Верно?
– Верно. Они были у нас дальновидные, судя по законсервированному на века хранилищу. И к тому же еще и мудрые, – Учитель был удовлетворен результатом.
– Мудрые? А как вы оцениваете все то, что нас сейчас окружает? Как это назвать? – Андрей вопросительно посмотрел на своего наставника.
– А у них был выбор? Они защищали свою страну, дружок. Нашу с тобой страну. Родину. Разве ты сейчас делаешь не то же самое? То-то и оно.
Учитель снова нагнулся над картой, изучая их окружение.
– У меня к тебе будет ответственное поручение, Га́учо, – он пристально посмотрел Андрею в глаза.
– Внимательно вас слушаю, Учитель.
– Тебе нужно попасть вот сюда, – он указал на жирную точку на карте, находящуюся почти на ее границе. – Это был, судя по всему, огромный город. С фундаментальной наукой и промышленностью.
– Думаете, что он мог уцелеть? Он же, судя по карте, был крупным.
– Наверняка мы с тобой этого не знаем. Но чем черт не шутит! Все равно нам с тобой помощи больше неоткуда ждать, Га́учо.
– Так он же почти в трехстах километрах от нас, – тихо произнес Искатель, разобравшись с масштабом карты и закончив просчитывать километраж.
– Далеко.