Десять долгих лет ансамбль ВСХВ считался одним из самых законченных, ухоженных и грандиозных, который сравнивали с Версалем и Петергофом, его активно снимали в художественных и документальных фильмах, туда возили почетных гостей.
За годы войны комплекс ВСХВ изрядно обветшал, многое пришлось разбирать, перестраивать или строить заново. При реконструкции комплекса к 1954 году авторами генерального плана А. Ф. Жуковым и Р. Р. Кликсом территория была расширена до 207 гектаров. Всеми работами по реконструкции с 1950 по 1954 год руководил советский скульптор Евгений Вучетич, прославившийся грандиозными памятниками-монументами Воина-освободителя в Берлине и Родины-матери в Сталинграде (Волгограде).
План ВСХВ 1954 года
Большое влияние на художественный облик выставки оказал ее главный художник Василий Николаевич Яковлев, ставший известным благодаря своим героическим портретам периода Второй мировой войны высшего командного состава и партизан. Парадоксально то, что его патетика так возвысила Г. К. Жукова в его конном портрете на фоне пылающих берлинских руин, что Сталину это не понравилось, и на некоторое время портрет был изъят из показа. Еще раньше, в 1920-х годах, Василий Николаевич долгое время занимался реставрацией в Центральных реставрационных мастерских и Музее изобразительных искусств и прикипел к старинным мастерам реалистической школы пейзажа и портрета.
В его картинах о советском быте – «Старатели пишут творцу великой Конституции», «Колхозное стадо», «Возвращение с охоты» – сочетались образы Ренессанса и барокко, совмещенные с современным и воображаемым бытом. Причем всем работам присуща дотошная детализация натюрморта, портрета и пейзажа одновременно, обретающая некий пародийный характер, имеющий сюрреалистический оттенок красочного сновидения об иной жизни. А в целом вполне конкретное сочетание знания реалистической школы, а также послевоенных требований к искусству проявилось в пафосе выставки.
Новые тенденции в искусстве Советского Союза, обусловленные победой во Второй мировой войне, пришли в искусство и воплотились в архитектурном облике ВСХВ. В каком-то смысле он приблизился к классическому ампиру, но изрядно обогащенному чисто русскими былинными традициями.
Были добавлены новые павильоны, в том числе прибалтийских республик, присоединенных к Советскому Союзу. Многие старые павильоны были значительно перестроены или переоформлены в более возвышенном стиле.
Павильон № 5 «Латвия» (1954)
Павильон № 6 «Литва» (1954)
Павильон № 1 «Главный» (1954)
Многие из них получили шпили, шатровые завершения, купола, дополнительную скульптуру, которая отражала военные победы. А сельское хозяйство и промышленность рассматривались как трудовой фронт. В оформлении стало больше атрибутов военно-победоносной символики: пальмовые, лавровые и дубовые ветви, знамена, современное вооружение, старинные мечи,