in den Raum zu schleichen, und es schien mir, dass sowohl sie als auch Vincent nicht durch die Tür eintraten, sondern direkt aus dem Boden wuchsen.
«Für wen ist das?» Rose verschränkte sanftmütig die Hände hinter dem Rücken und untersuchte interessiert die kürzlich mitgebrachten Kisten.
«Offensichtlich nicht für ihn», bemerkte ich über den Gremlin, der mit seinen Pfoten viel geschickter ist, als ein Mann es bereits geschafft hatte, die Decke mit den Händen von den Kisten zu entfernen, und seinen weichen orangefarbenen Rock mit Rüschen mit seinen Krallen begeistert fühlte. Es scheint, dass er dachte, dass all dieser Haufen eleganter Lumpen speziell hierher gebracht wurde, um ihn zu einem gemütlichen Nest zum Schlafen zu machen.
«Da du mein erster bist… nun, fast die ersten literarischen Versuche», beharrte Vincent.
«Du meinst, du hast schon mal was komponiert?» Ich kicherte und begegnete sofort seinem verurteilenden Blick. Ist es möglich, in dem Moment zu scherzen, in dem sich jemand vor Ihnen in der wichtigsten Sache geöffnet hat? «Nun, ich denke, niemand hat jemals einen Bösewicht zu einem Leckerbissen gemacht».
«Hmm…» Vincent erwartete eindeutig etwas mehr, zumindest Lob für seine Arbeit, aber anstatt mir Unhöflichkeit vorzuwerfen, nickte er dem Ankleidekoffer zu und bot an. «Öffnen Sie das Geheimfach. Es gibt eine versteckte Feder, drück sie».
Ich wollte seine persönlichen Gegenstände, deren Unverletzlichkeit bereits missbraucht worden war, nicht noch einmal anfassen, aber Vincent schlug es einmal selbst vor. Ich öffnete leicht den Cache und zog einen Stapel Briefe heraus. Auf den Umschlägen war keine Adresse. Auf der Hälfte von ihnen hatte jemand in blumiger Handschrift den Großbuchstaben «B» eingeschrieben, auf der anderen Hälfte war so etwas wie ein mit roter Tinte verschmierter Fingerabdruck. Alle Briefe waren bereits gedruckt, ich öffnete den ersten zufällig und las laut vor:
«Ehrlich! Ich bin Ihr bescheidener ehemaliger Sekretär, der die Aufgaben Ihres Chefassistenten, Archivars, Haushälters, Buchhalters, Haushälters, Küchenchefs usw. wahrgenommen hat. usw.» Ich hatte nicht die Kraft, alles aufzulisten, was ich las. Nach dem, was ich bereits vorgelesen hatte, war meine Zunge steif. Ich übersprang drei Zeilen und fuhr fort. «Ich überwinde meine angeborene Schüchternheit und erlaube mir, Sie zu stören, nicht wegen Unverschämtheit und Unbescheidenheit, sondern wegen schwieriger Umstände. Unsere prächtige Monsignore nahm nicht nur Lara in Besitz, sondern jeden Morgen Land um sie herum, und ich hatte nicht einmal mehr eine Ecke, in der ich meinen Kopf ablegen konnte, ohne jede Minute die Angst zu haben, dass sie von meinen Schultern fliegen würde.
Finden Sie mindestens eine Kante im Lagerhaus, mindestens einen Keller in dem man sich zusammenkauern kann, ohne befürchten zu müssen, dass eine vorbeifliegende Fledermaus nicht in einen Riss schaut, und melden Sie ihrem Meister, dass eine zusätzliche in der Stadt aufgetaucht ist. Leider kein einziger Dachboden, obwohl er unbewohnt aussieht, ist es in der Tat nicht. Überall leben, fliegen oder nisten die Diener unseres sonnenähnlichen Monsignors. Ihr bescheidener Diener würde Sie auf keinen Fall mit einer Bitte um Fürsprache belästigen, da er genau weiß, dass dies eine unerträgliche Belastung für Sie sein würde. Sie möchten wahrscheinlich fragen, warum ich Lara nicht verlassen sollte, also werde ich im Voraus antworten, dass zum einen der Schutzring der Verzauberung niemanden in die Stadt und aus der Stadt lässt, von dem Sie selbst wissen, dass er irgendwo lebt an einem anderen Ort jenseits meiner Möglichkeiten. In diesem Punkt darf ich Sie daran erinnern, dass Sie mir jedoch nicht drei Viertel meines regulären Monatsgehalts sowie den gesamten Betrag des letzten Monats gezahlt haben. Glaube nur nicht, dass ich dich beleidigt habe. Ich hätte mein übliches Geschäft führen können, wenn nicht alle Brieftaschen in der Stadt im Überfluss mit den Dienern des neuen Herrschers gewesen wären. Wo ein starker Räuber zu jagen begann, haben die kleineren nichts zu tun. Ich wiederhole, dass ich Sie nicht gestört hätte, wenn es nicht dringend nötig gewesen wäre. Kürzlich habe ich gehört, dass Sie es irgendwie geschafft haben, ein Mittel zu finden, um die Jugend wiederherzustellen. Sie haben mir immer vorgeworfen, zu jung zu sein, aber die Zeit vergeht, jetzt in meinem zerbrechlichen Schutz zu sitzen, dessen Türen jederzeit von einer feurigen Explosion oder einem Besuch eines schrecklichen Gastes auseinander fliegen können. Ich fühle mich wie ein heruntergekommener alter Mann. Auch die Hand zittert beim Schreiben und kann die Buchstaben nicht genau zeichnen. Bitte erzählen Sie mir das Geheimnis Ihrer Verwandlung, zumindest als Belohnung dafür, dass ich ein Jahr, sieben Monate, neunundzwanzig Tage und fünf Stunden, bevor Sie mich vertrieben haben, nicht ganz höflich in so vielen Positionen in Ihnen war. Er hat Ihnen treu gedient und könnte eine so plötzliche Entlassung entweder durch die leere Schatzkammer oder durch das Erscheinen eines neuen Favoriten erklären, aber Sie beleidigen mich nicht.
Als Belohnung für all die Dienste, die ich Ihnen erbracht habe, verlange ich aus endlosem Respekt für Ihre Person keinen Cent Geld, sondern sende mir einfach ein Rezept, damit ich mich wie Sie verjüngen kann. Nachtrag. Ich bringe ein leeres Blatt Papier an, damit Sie es nicht verschwenden. Ich würde sowohl eine Briefmarke als auch ein Wachs zum Drucken anbringen, wenn Sie und ich normales Porto verwenden würden. Vielen Dank im Voraus, für immer dein, Vincent.
«Es ist so gut, dass ich nicht mit dir korrespondiert habe», seufzte ich erleichtert und las den Brief. «In schriftlichen Erklärungen zeigen Sie die Sorgfalt, für die Sie im Leben einfach geschlagen würden».
«Aber das alles ist für dich», schmollte Vincent ärgerlich. «Ich wollte helfen, aber es hat noch nicht funktioniert. Wissen Sie, was dieser überkleidete Truthahn zurückgeschrieben hat? Das will er mit Bettlern nicht wissen. Dann wandte ich mich wieder schriftlich an ihn, aber nicht mit Anfragen, sondern mit Drohungen. Nur der Schweregrad betrifft Schurken. Eine höfliche Antwort kam sofort mit einer Entschuldigung zu mir, die noch akribischer war als meine, aber der listige Mann wagte es nicht, sein Geheimnis preiszugeben, als ob er überhaupt nicht wüsste, was besprochen wurde, sagen sie, er habe keine Geheimnisse vor der Gesellschaft und er bittet mich demütig um mehr nicht zu schreiben, da es kein Geld für den Sekretär gibt und er selbst nicht mehr in der Lage sein wird, sich wegen einiger Briefe von der Arbeit zu lösen».
«Er hat dir deine Briefe zurückgeschickt?»
«Ja, ich habe wahrscheinlich entschieden, dass jedes Blatt Papier für mich wertvoll ist, oder vielleicht hielt ich es für ein schlechtes Omen, die Dinge von jemandem zu behalten, der im Begriff ist, in die Klauen des Drachen-Monsignors zu fallen. Denken Sie nicht, dass ich ihm unsere Adresse in Larah gegeben habe. Jedes Mal fand ich Buchstaben in der Mulde einer Ulme. Raben brachten sie. Und er legte sein eigenes unter das Kissen, dachte vor dem Schlafengehen an den Namen des Empfängers, und am Morgen verschwanden sie – sie waren bereits in seinen Händen».
«Es ist lustig», stimmte ich zu. «Es ist mir selbst neu, dass Sie sich in einer so schlimmen Situation befinden.
«Nun…» Vincent wurde rot. «Die Situation wird jedoch katastrophal sein, wenn ich meine Kritzeleien näher an die Druckmaschine bringe».
«Wer wird dem zustimmen?» Ich lachte. «Erinnern Sie sich an die traurige Erfahrung von Kamil, der es geschafft hat, ein Stück in einem nicht populären Theater nur durch Drohungen zu durchbrechen?»
«Mein Fall ist völlig anders», sagte Vincent zuversichtlich. «Außerdem können Sie für uns mindestens alle Buchhandlungen in Lara und mehr als eine Druckmaschine sowie mehr als ein Dutzend Paar Arbeiter kaufen. Und wenn Sie nicht kaufen, dann greifen Sie. Gold oder Bedrohungen interessieren Sie, was Sie bezahlen».
«Ich könnte bald selbst in die Hände Ihres ehrenwerten ehemaligen Arbeitgebers fallen, und Sie möchten mich zu einem Buchhelden machen».
«Wenn der Prinz Sie erneut zwingt, den gleichen Weg zu gehen, dann finden Sie vielleicht unter den jungen Damen, bei denen Sie zuerst auf dem Nachttisch erscheinen, Ihre Biografie mit einem zarten Samttab, und Sie müssen niemanden verführen, sie werden bereits verliebt sein in dich hinein».
«Und wenn wir nicht über Mädchen sprechen? Was ist mit der aufgeregten abergläubischen Bauernschaft, verdächtigen Laien, Soldaten, Schlägern, Kaufleuten, Immobilienbesitzern? Sie denken, sie alle werden den lieben, dessen feuriger Atem jeden Moment auf die Dächer ihrer Häuser