своего хозяина отправился проверять цепи, а отец, воспользовавшись тем, что за нами пока не наблюдают, сжал мою руку и прошептал:
– О, Линтра, прости меня, я думал, что я смогу уберечь тебя, но против них у меня нет никаких шансов. Прошу тебя, не бойся ритуала. Моя ошибка, что я не рассказал тебе всё раньше, а теперь… Просто остается надеяться, что он все же не так плох, как…
– Я совершенно точно безумно хорош, – громко произнес Демли и «отец» вздрогнул. Я ошарашенно взглянула на Демли, не в силах поверить, что он всё слышал. Он поймал мой взгляд и озорно улыбнулся. Я нахмурилась.
– Готово, Мистер Демли, – оповстил Тирэлли и показательно потряс цепями.
– Что ж, приступим, – потер руки он и подозвал меня. – Мисс Гриффит, прошу на ваш трон!
Ах, и стукнула бы я тебя. За ехидство твое. Жаль, силенок пока на это нет. Но когда я получу магию… Если я ее получу, то… Берегись, Демли, искусаю тебя полностью!
Мысленно взбодрившись и для пущей уверенности задрав подбородок, я гордо направилась к ритуальному креслу.
Демли внимательно осмотрел работу Тирэлли и одобрительно кивнул.
– Мисс Гриффит, не переживайте, это всего лишь ради того, чтобы вы не причинили себе вреда.
Холодный металл неприятно обжег ногу, когда Демли защелкнул на мне нечто похожее на кандалы. Потом аккуратно пристегнул меня цепями к креслу, чтобы не вырвалась.
Все это до жути меня пугало. Что же со мной будет, если у них такие меры предосторожности?
– Готово, – произнес он и пропустил на свое место Тирэлли.
– Можем начинать, – кивнул тот и запустил в меня разряд, который пронзил тело насквозь и утащил за собой во тьму.
Глава 6
Я очнулась в каком-то призрачном мире. Вокруг расплывчатыми фигурами суетилось трое мужчин.
– Что с ней? – беспокоился один из них.
– Не знаю, – рычал другой, а я и слова не могла вымолвить. Только смотрела на свое тело со стороны.
– Что-то не так, – злился третий и тряс желтоватое пятно за плечи. – Моя девочка, что вы сделали с ней? Слова казались отрывистыми и какими-то нереально хаотичными. Должно быть, он сильно нервничал и сдержанность дала сбой.
– Успокойтесь, Мистер Гриффит, – раздраженно отвечал «жёлтенький», – Это всего лишь непредвиденные обстоятельства.
– Прекратите балаган, – рявкнул «красненький», и остальные отпрянули друг от друга. – Что-то вмешалось в процесс ритуала… – задумчиво шептал он и похлопывал меня по щекам, видимо, чтобы я очнулась.
Хотелось закричать, что я здесь, в этом странном мире, но тело протестовало. Рот не раскрывался и я просто стояла и безмолвно наблюдала за тем, как руки «красненького» норовили опуститься ниже, чем дозволял этикет. Когда один из тех, кто кричал «о моей девочке» заметил это, он сорвался на фантастический крик. Проигнорировал и почтительное обращение, и сам факт того, что его слова могут обернуться для него катастрофой:
– Что творишь, Демли? – кричал он, яростно размахивая руками и бросаясь вперед, – До того момента,