тебя отпускать. А сейчас как-то не получается. Давай уж вместе.
И в третий раз за день уже заученный маршрут. И результат всё тот же. Но теперь Фил не рвался носиться по лесу, сидел и ждал, молча и почти неподвижно, обхватив руками колени. Словно впал в анабиоз, чтобы не чувствовать, не считать проползающих мимо минут, бессмысленно продвигающих в будущее, но ничего не меняющих.
Алика долго держалась в стороне: посидела на столе, посмотрела в окно, несколько раз прошлась вокруг дома и заглянула в два других, вспомнила ещё одну заброшенную деревню, значительно больше этой, и знаменательную прогулку до кладбища, и даже подремала, привалившись к стене и завернувшись в расчётливо прихваченный плед. Но потом придвинулась к Филу, положила ладони на плечи.
– Пойдём, пожалуйста. Ещё успеем на последний автобус. Ну или такси вызовем.
Собиралась опять сказать про то, что девочка, скорее всего, вернулась домой, что, если бы хотела, она бы обязательно пришла, что можно приехать ещё раз, и ещё, и ещё, пока она не отыщется. Но не получилось. Не стала упоминать её.
– Фил, вставай! Слышишь? Хватит тут сидеть. Пошли, Фил.
Алика взяла его за запястья, потянула вверх. Он послушно распрямился, зашагал к выходу, но на крыльце остановился, поглядел в сторону лесопарка, до краёв наполненного темнотой ночи.
Тишина. Всё замерло, словно притворилось несуществующим. Какой с меня спрос, если меня нет? Не у кого узнавать. И Алике опять пришлось взять Фила за руку и потянуть за собой.
***
Алика почти не спала. Домой явились далеко за полночь. И даже оказавшись в кровати, никак не могла заснуть: прислушивалась к тому, что творится на кухне.
Ничего там не творилось, всё тихо и спокойно. И от этого она тревожилась ещё больше.
Забылась только под утро и едва не проспала на работу.
На кухню зашла не за завтраком.
Фил спал, уткнувшись лицом в подушку. Или делал вид, что спит. Алика коснулась пальцами лохматого тёмного затылка, проговорила чуть слышно:
– Я ухожу.
Он не отреагировал. Вроде бы действительно спал. А когда встанет, обязательно помчится в заброшенный дом на краю лесопарка.
Может, плюнуть на работу? Ну её. Есть вещи и поважнее. О стоянии за прилавком и привередливых посетителях даже думать не хочется, когда один не находит покоя из-за пропавшей подружки-лисички, когда другой…
А как там, интересно, другой?
Он сам объявился ‒ голосом в телефоне. Позвонил и, не отвлекаясь на всякие приветствия, слёту поинтересовался:
– Ты где?
– На работе.
Непонятно каким чувством уловил свободную минутку в её графике, иначе бы Алика не ответила – некогда.
– Где на работе?
В замешательстве она подробно объяснила и услышала:
– Я сейчас приеду.
– Что-то случилось?
– Ничего.
Голос спокойный, ровный. Действительно ничего, кроме странного каприза.
– Но мне ещё целый час работать.
– Подожду. У вас же там кормят?
Он ухмыльнулся. Точно, ухмыльнулся, Алика уверена на сто