Кален, но так должно быть.
Хоулмз не успел понять, кто к нему обращался: мир потемнел, и звуки исчезли. Когда он очнулся, больше не было залов, замков, странных домов желтого цвета и друзей.
Он снова был в своей комнате, слышал с кухни музыку, доносящуюся из телевизора, шум какой-то возни и разговоры. Это мама беседовала по телефону с подругами.
Слабость больше не ощущалась. Только сонливость. За окном уже спустился вечер. Или даже ночь. Часы Калена сломались давно, а купить батарейки он всегда забывал.
Он вышел на кухню. Теперь все пережитое действительно казалось ему нереальным. Может, ему все приснилось? Иона, Ариан и…
– О, ну и долго же ты спал. Иона говорила, что ты переутомился. – Мама была в хорошем настроении. Она натирала моцареллу для пасты. – Уже почти десять часов. Вечера.
– Я понял. – С жутким отвратительным звуком Кален отодвинул стул и сел. – А Иона…
– Она ушла домой почти сразу после того, как ты уснул. Я испугалась, что ты впал в летаргический сон. Бред, конечно, но такое бывает. Это страшно. Можно и через двадцать лет проснуться…
– Ты снова выпила пять чашек крепкого кофе? – без энтузиазма спросил Кален.
– Шесть, – весело ответила женщина.
– Это плохо.
Что ж, пожалуй, это конец. Через пару лет прошлое и будущее смешаются, в мире наступит хаос, в межвремье с мамой не укрыться хотя бы потому, что его, похоже, вышвырнули оттуда как минимум навсегда.
Но тот голос в голове… и космический шум…
У Калена появилось желание поскорее забыть об этом. Он вернулся в комнату и решил переодеться: одежда на нем успела пропитаться потом. Кален вытащил из шкафа со стеклянной дверцей новую футболку и стянул старую.
Вдруг в отражении Хоулмз заметил на плече уродливый рисунок. Это была перетянутая цепями измученная змея. От ужаса он выронил футболку. Рисунок вырисовывался на том самом плече, которое болело накануне.
– Нет… – прошептал он. – Нет-нет-нет… Что за?..
Кален надел кофту с длинными рукавами и выскочил на кухню. Нужно было что-то делать. Рисунок не мог появиться просто для красоты.
– Мам, – обратился он к Алисе, натягивая на себя куртку, – ты не знаешь, где живет семья Красс?
Алиса собиралась отправить пасту в духовку.
– Э-э-э, – она переваривала услышанное, не сводя глаз со своего драгоценного блюда, – насколько знаю, где-то на краю города. Богачи всегда выбирают такие безлюдные места…
– А улица?
Алиса наконец закрыла дверцу духовки, вытерла руки полотенцем и взглянула на сына.
– А куда ты собрался? – спросила она с легким осуждением в голосе.
– Мне нужно… к Ионе.
Кален пожалел, что начал этот разговор. Теперь хлынут сотни вопросов.
– Что ж, иди.
Быстрый положительный ответ означал, что, помедли он после одобрения хоть минутку, мать может передумать.
Итак, нужно просто найти дом богатой знакомой, зная лишь, что находится он на краю города.
– Окей. –