победно крикнул Эйрик.
Он в одно мгновение выбрался из ямы без всякой веревки и подбежал к Феано.
– Там какой-то сундук, может, даже не один!..
– Да тише ты, услышат!
Они перевели дух и огляделись. Все вокруг было по-прежнему обьято сном: только закричала сова. У Феано мурашки побежали по коже. Но восторг от находки и возбуждение возобладали над страхом.
– Пойдем посмотрим.
Хозяйка и охранитель вдвоем приблизились к яме. При свете луны и без факела внизу явственно отблескивал металл.
– Давай дальше, – приказала снова Феано.
Эйрик опять соскользнул вниз – он уже весь перемазался; и некоторое время расчищал находку. Это определенно оказался сундук, и притом большой. Эйрик поднял голову.
– Госпожа, нам твой мешок сегодня не понадобится, – произнес он после небольшого молчания. – Похоже, даже мне не вытащить это одному.
Он пнул ногой сундук.
– Сдается мне, там не золото, а доспехи. Панцири или кольчуги, или ломаные мечи. Тогда уже делали кольчуги?
– Наверное.
Феано несколько мгновений лихорадочно соображала.
– Засыпай обратно, – наконец решительно сказала она. – Припороши землей, чтобы сразу не было заметно. Придется возвращаться.
– Но кому еще…
Феано прижала палец к губам.
– Никому не будем говорить. Ты сможешь открыть сундук прямо там, внизу, если взять лом?
– Смогу.
Викинг усмехнулся.
– Жаль, сейчас не захватил! Но ты права, пора возвращаться.
Он поднял глаза: луна скрылась за тучами. Эйрик быстро забросал раскоп землей, навалил сверху дернины, вырванной травы и сухих листьев. Феано помогала ему. Но все равно потом придется зарывать по-хорошему.
Они быстро собрали все, что захватили с собой, и двинулись обратно.
– В другой раз я приду один, – неожиданно сказал Эйрик. – Тебе больше нельзя, если отец будет здесь. А мне, чтобы выйти ночью, и свет не нужен.
– Но ты ведь даже не знаешь, что искать! – взволновалась Феано.
– А ты знаешь? – усмехнулся викинг. – Я смекнул, что ты ожидаешь найти, это и буду искать.
Больше Феано не отважилась выспрашивать. Луна опять выплыла из-за туч, заливая дорогу серебром, а тени казались еще резче; холодный ветер играл оголившимися черными ветвями деревьев и забирался под одежду.
Они той же дорогой вернулись обратно и беспрепятственно вошли через калитку. И только там остановились, поглядев друг на друга.
– Ты ужасно грязный, – дрогнувшим голосом сказала Феано.
– Да и ты, хозяйка, замаралась, – отозвался Эйрик.
Несколько мгновений девушка смотрела в голубые глаза вэринга, горевшие странным огнем… и вдруг поняла, как ей хочется, чтобы он ее поцеловал. Грязный он или нет! Или самой поцеловать его… Когда Варда Мартинак коснулся ее тогда, в лодке, она испытала приятное томление; но и только. А это внезапное желание было так сильно, что Феано даже качнулась к Эйрику, приоткрыв губы…
Лицо наемника