а не трость, тяжёлая, но надёжная и удобная: широкий конец можно использовать как у костылей ─ под мышками.
Ковыляя по просёлку, Овечкин начал замечать приметные места: вывороченная с корнем большая берёза, заросли малины в овраге, никогда полностью не высыхающая лужа в низине на глинистой почве. Владимир припомнил, что ездил здесь на мотоцикле. Теперь он понимал, где находится. Отсюда не далеко до Антошкино ─ села, где оставалось лишь несколько жителей, а в одном из брошенных домов они уединялись с Юлей. «Пойду туда», ─ решил Владимир.
Внезапно Овечкина осенило: «Уже светло; можно позвонить Юле, рассказать ей… опа-на, про телефон-то я и позабыл: не потерял ли случайно?» Полез в один карман, в другой, вспомнил, что засунул телефон в задний карман брюк. Вытащил аппарат и вздохнул с облегчением. «Вот так номер! ─ с досадой произнёс Владимир, затем продолжил делать выводы молча: ─ Экран треснул. Хорошо, что немного, на работу не повлияет». Нажал на кнопку включения монитора ─ он оставался тёмным. Надавил клавишу включения ─ безрезультатно. «Зарядка кончилась, что ли? ─ озадачился расстроенный путник. ─ Этого только не хватало!» Засунул бесполезный телефон в карман и побрёл дальше. Пока он стоял, невдалеке на дереве сидела ворона. Теперь она снялась с ветки и полетела в направлении, куда направился человек. «Кажется, это не в первый раз, ─ подумал путник. ─ Преследует меня, что ли? Или хочет сообщить что-то… Тьфу ты! Ерунда в голову лезет».
Владимир добрался до «своего» домика уже после обеда, судя по расположению солнца, смутно проглядывающему сквозь тонкие слоистые облака. На дверях висел замок. Они с Юлей ещё в первый раз обнаружили ключ за доской, прибитой над дверью. С тех пор пользовались им и прятали на место.
Промокший и усталый, он ничего более не желал, чем броситься на кровать. Но прежде Владимир стянул мокрую одежду, развесил её по комнатушке, а сам закутался в простыню и лёг.
Владимир пролежал в полудрёме до темноты. Голодный желудок напоминал о необходимости вставать. Овечкин поднялся с кровати, потрогал свои брюки; они висели на ближайшем к нему стуле ─ одному из двух подозрительно скрипящих ─ ещё влажные. Пришлось расправить на себе простыню наподобие древнеримской тоги, и приступить к поиску съестного. Они с Юлей привозили сюда две банки консервов, чай в пакетиках и три пачки печенья. Всё это лежало в холодильнике, правда, он не работал, но как шкаф годился. Чай можно приготовить на костре, только завтра, а сейчас довольствоваться печеньем. Пожевал сухое печенье, в горле запершило, и он занялся поиском воды. Где-то оставалась бутылка газированной воды. Нашлась всё в том же холодильнике. Вкус оставлял желать лучшего, но что поделаешь, пришлось терпеть. После скромной трапезы уселся на кровать, приступил к обследованию впотьмах своей ноги. Она опухла, но в положении сидя, когда на ногу не давил вес тела, болезненность ощущалась слабо. «Вывих, скорей всего, ─ поставил себе диагноз Владимир. ─ Завтра перетяну потуже и пойду».
Утром