и сами догадались бы, что он ничего о нем не знает.
– Это моя картина – еще раз хрипло повторил Старый художник и так пронзительно, с мольбой, посмотрел на Владельца галереи, что тот на секунду замешкался. Тут из толпы вышла молодая девушка, сердито глядя на старика и всплескивая руками. Это была его Дочь. Она прекрасно знала, что ее отец всю жизнь мечтал о собственной картине, но не верила, что он смог бы нарисовать нечто подобное. В последние годы они ни разу не виделись, но она точно знала, что ее отец не способен на подобное и наверняка врет. Взяв его под локоть, она попросила у всех прощения и стала тащить его к выходу, но тот бросался к людям, снова и снова пытаясь кричать о том, что это все обман и автор шедевра – он. В какой-то момент, и без того безумные глаза старика округлились еще больше, и схватившись за сердце он закашлялся сильнее и упал. По его бледным сморщенным щекам текли слезы.
Старого художника привезли домой на скорой. Его Картина осталась в галерее, получать лавры вместе со своим новым хозяином, пока здесь, в старой квартирке, где она писалась, будет решаться судьба ее настоящего автора.
Вызванный Доктор, хоть и помог успокоиться и заснуть Старому художнику, явно дал понять, что считает того не лжецом, а скорее больным.
– Подумайте сами – начал он, когда они с девушкой оставили старика в постели и отошли на кухню, явно брезгуя даже сесть на измазанные красками табуреты – Вы не виделись с ним сколько лет?
– Около семи – нерешительно начала она, подумав, что Доктор сейчас начнет осуждать ее за такое равнодушие. Однако он продолжил.
– Я конечно верю, что он мог рисовать все это время – он обвел руками измазанные стены, которые художник использовал как палитру – но эта картина точно не его произведение. На вопрос о том, почему же он не подписал ее, или же где все ее зарисовки, он ничего не может ответить. А вы что думаете?
– Мне кажется так же. – она уверенно кивнула.
– Он бредит. Понимаете? Его нужно лечить и… немного иначе. Тут дело в голове. – Доктор запнулся.
– На что вы намекаете? – она уже знала, что он хочет сказать и заранее ужаснулась. Неужели это правда?
– Дом для душевно больных хорошо подойдет. – он прямо посмотрел на нее.
– Дом для душевнобольных?! Боже, ну что Вы… – хотя теперь она и сама думала об этом. Отец явно сошел здесь с ума, в одиночестве, наедине со своими несбывшимися мечтами. Перемазал все вокруг, развел бардак, забросил себя. После смерти матери некому было за ним следить. Решил заняться искусством, но ничего, естественно, не вышло. Вот он теперь и выдумал, будто новая знаменитая картина его и сам в это верит. Бедняге нужно как-то помочь, но как она не знала. Сразу соглашаться на лечебницу она не решилась. У нее была надежда исправить все своими силами.
Она пробыла с ним совсем недолго, всего пару дней, но за это время уже устала бороться с его попытками идти в галерею и биться за свое авторство.