вскочить и броситься к дому. Нет, прятаться он не собирается. Куда-то в сторону, Ивен уже не видно.
Она только слышит топот… глухие удары где-то там.
– Стоять! – кричит Эйрик.
А потом звенит сталь.
Грохот позади дома. Ивен пытается выглянуть в другие окна, но ничего не видит. Где-то сзади, где сарай.
Сердце разрывает и стучит в висках.
Они дерутся там. За домом. Потом где-то сбоку и прямо на крыше. Ивен слышит… прямо над ней.
Невозможно разобрать даже сколько их там.
Невыносимо страшно.
Грохот.
Потом что-то катится по крыше. Срывается и падает мешком у двери.
Ивен бросается к окну.
Там, внизу, лежит человек… весь в крови… неподвижно. Оттар. Это действительно люди отца. О, нет…
Еще мгновение, и Ивен выскакивает на улицу. Оставаться внутри и не видеть – уже нет сил.
И успевает в последний момент.
– Нет! – кричит она. – Нет, стой!
Она видит Эйрика на крыше. Он стоит, придавив ногой упавшего Тьюгге, приставив меч к его горлу. Меч в левой руке…
– Не убивай его! – кричит Ивен.
Из правого плеча Эйрика, сзади, торчит обломок стрелы… Он тяжело дышит. Оборачивается.
– Ты его знаешь? – спрашивает громко.
– Да, знаю! Не убивай его!!!
Эйрик медлит… смотрит на нее. Чуть отводит меч в сторону.
И Тьюгге не упускает момент. Один рывок, бьет Эйрика по ногам, толкает. Но Эйрик успевает тоже, хватается за него. И вместе они, кувырнувшись, падают с крыши в траву. Меч летит в сторону.
Ивен кричит.
Здесь невысоко. Эйрик приходит в себя первым, хватает, с размаху бьет Тьюгге по лицу, разбивая в кровь, рывком поднимает его на ноги, и, вцепившись в горло левой рукой, прижимает к стене. Правой, с трудом, вытаскивает из-за пояса нож.
– Не дергайся, – хрипло говорит он.
Тьюгге с трудом дышит. Он еще мальчишка, ему не справиться… Нет, они почти ровесники, но Эйрик на целую голову выше и куда сильнее.
– Пожалуйста… – плачет Ивен.
– Ты что, хочешь, чтобы я отпустил его? – Эйрик больше не поворачивается к ней, смотрит только на Тьюгге, в глаза.
– Да! – кричит Ивен. – Отпусти! Он уйдет, я клянусь тебе! Он уйдет! Только не убивай!
Ей страшно.
– Я отпущу, а он вернется. Приведет еще людей. Снова захочет меня пристрелить. Как я могу быть уверен?
– Пожалуйста… Отпусти его! Он не вернется! Я клянусь…
Эйрик с сомнением качает головой.
– Ты не можешь обещать за него.
– Я… я… – пытается сказать Тьюгге, но пальцы на его шее сжимаются так крепко, что ему не вздохнуть.
– Ты обещаешь мне? – спрашивает Эйрик.
Тьюгге судорожно кивает.
– Отпусти! – просит Ивен.
Эйрик размышляет еще, это решение дается ему не легко.
Но, в конце концов, он сдается, разжимает пальцы, отступает на шаг.
И Тьюгге, не устояв, валится к его ногам, кашляет. И лишь потом, с трудом, поднимается на ноги.
– Уходи, – говорит Эйрик. – Забирай своего, там за сараем,