щеках. Словом, они не сетовали на то, что им горько и совестно отставать от иных фамилий по корпусу. Отнюдь, господа…
Ни Отто, ни Германа не мучила судьба бедного отпрыска, коему всюду, как унтер-офицеру приходилось являться только в казённом мундире: и в оперу, и на приём, и на бал, и в кино…Нет, их, никогда не терзала судьба товарищей обделённых услугами сапожника и портного…Они не ломали голову брать ли им извозчика или шофёра, ибо сами держали чудных скакунов и даже имели собственные автомобили престижных марок. В корпусе они шли одними из первых и в постижении наук, и в качестве застрельщиков утех юности, и, прибыв по предписанию в танковый дивизион, сделались, как это нередко случается с живыми натурами, всеобщими кумирами. Поразительно, но им везло, как в обществе, так и с начальством. Их имена часто повторялись сослуживцами с завистью, дамами – с восхищение.
Как Бог свят! Настоящий карьерный рост на любом поприще был возможен исключительно для тех, кто состоял в партии НСДАП. А после « Ночи длинных ножей» 1934 года, когда СС « за особые заслуги» были выведены из состава СА и стали самостоятельной структурой в нацистской партии с исключительными правами – предпочтение было отдано, конечно, им. СС – по сути стал питомником всей нацистской элиты.
Свои первые мундиры 18-летние кандидаты СС надевали 9 ноября в честь годовщины Мюнхенского путча 1923 года. 30 января – в годовщину прихода Гитлера к власти – им вручали временные удостоверения СС. 20 апреля в день рождения фюрера, они принимали присягу на верность Адольфу Гитлеру, как вождю и канцлеру германского Рейха и получали постоянные, заветные удостоверения.
Германский МИД и отдел внешних сношений НСДАП регулярно присылали в советское полпредство, как и в посольства других стран, приглашения на некоторые съезды, торжественные собрания, митинги. На одно из таких сборищ в зале оперы « Кроль» попал резидент НКВД Коротков. С большим удивлением он увидел, что, если не считать некоторого вкрапления офицеров и генералов Вермахта, едва ли не каждый мужчина в зале был облачён в чёрный эсэсовский мундир, даже министр иностранных дел фон Риббентроп. Из высших нацистских бонз один лишь Геринг выделялся каким-то нарочито ярким одеянием из серебристой парчи, украшенным к тому же множеством орденских звёзд, крестов и медалей. Злые языки в Берлине язвили, что эту форму Геринг придумал себе сам. После победы над Польшей и Францией Гитлер присвоил ему уникальное, специально учреждённое звание рейхсмаршала, а также наградил изготовленным в одном экземпляре « Великим Железным Крестом» , нашейным, размером в ладонь, и нагрудной звездой в придачу.
Критерии отбора в СС были невероятно круты. Но и тот и другой обладали всем необходимым: и расовой чистотой, и крепким здоровьем, и спортивной, атлетической формой, а главное абсолютной и безграничной преданностью лично Адольфу Гитлеру. С документами и свидетельствами, доказывающими их истинное арийское происхождение до 1750-го года проблем тоже не было.
К