сразу выдадим себя! – запротестовал Женя. – Может, они только этого и ждут? Включим, а нам с лодки очередь. Слышишь? Там возня какая-то!
Со стороны берега донёсся негромкий всплеск, раздалась пара тихих фраз, и вновь наступила тишина.
– Придётся рискнуть. Без фонаря нам дорогу не найти. Сейчас подъём можно угадать по направлению на звуки с берега, но выше будет круче. Полезем на ощупь, разобьёмся к чёрту. Без фонаря никак, – мрачно вздохнул Сергей. Затем он похлопал по карманам и спросил: – А кстати, он у тебя?
– Нет.
– Как – нет?! Он же у тебя был?
Голицын зашуршал одеждой и ответил виноватым голосом:
– Серж, он в МСК остался. Темень так резко наступила, что я даже не успел…. А разве не я предлагал взобраться в кратер, пока было светло?
Протяжно застонав, Субботин спросил:
– Что же нам теперь делать?
– Давай вернёмся. Мы не могли уйти далеко от пещеры. Она где-то рядом.
– Где-то рядом! – передразнил его Сергей. – Так мотнись по-быстренькому! Только ноги не сломай. – Успокаиваясь, он перевёл дух и тихо произнёс: – Ладно, оба хороши. А я, оказывается, в МСК пистолет оставил. Давай вспоминать, как мы здесь топтались. Может, получится в пещеру вернуться.
– А чего тут вспоминать! – бодро ответил Женя. Почувствовав возможность загладить свою вину, он весело добавил: – Не так уж и много ты здесь наблудил, чтобы я не смог разобраться. Дай руку.
Уверенно потащив Сергея назад к пещере, Голицын сделал пару петель, затем, прошагав с десяток шагов, неуверенно замер.
– Должна быть где-то здесь…
– Должна… кому и чего, Женя, она должна? – хмыкнул Сергей.
– Тише, – зашипел на него штурман, – где был звук?
Со стороны моря вновь отчётливо донёсся всплеск весла.
– Сзади! – оглянулся Субботин.
– Всё верно! Значит, пещера впереди. Мы могли выйти только в направлении берега.
– Это тебе твоя так называемая штурманская интуиция подсказывает?
– Это так называемое счисление пути.
– Тогда идём вперёд, – сдался Сергей, – против счисления пути я ничего не имею. Звучит красиво.
Голицын сделал ещё несколько шагов и вдруг упал, потянув за собой Субботина. Пощупав перед собой руками, он радостно сообщил:
– Серж, да это же наше бревно. Пещера рядом. Сейчас я точно определю, где вход.
Вытянув вперёд руку, он шагнул раз, другой и упёрся в каменную стену.
– Я же говорил, что она рядом. А ты не верил.
– Да верю я тебе, верю! На то ты и штурман. Ищи под ногами МСК. Я свой у выхода оставил. Твой дальше был.
Субботин почувствовал под ногами мягкую гладкую ткань и, опустившись на колени, принялся шарить, нащупывая кобуру с пистолетом. В ладонь уткнулся прохладный ствол, и он радостно выдохнул, ощутив его тяжесть.
– Нашёл? – спросил он штурмана.
– Сейчас, сейчас…..Серж, ты будешь смеяться, но мой ПМ тоже в кобуре остался.
– Нам осталось только смеяться. Хорошо мы с тобой в поход собрались.
–