на Салли. Она замахала им руками, но они ее даже не заметили. Они пошатывались, как будто у них кружились головы. Когда они подошли ближе, Салли поняла, что не ошиблась в том, кто это.
– Сайлас Хип! – злорадно завопила трактирщица.
Все пятеро испуганно подскочили и уставились на нее.
– Тсс! – зашикали четверо, стараясь не шуметь.
– Не затыкайте мне рот! – крикнула Салли. – Что это ты творишь, Сайлас Хип? Бросаешь жену ради этой… любовницы? – Она укоризненно ткнула пальцем в Марсию.
– Любовницы?! – возмущенно выдохнула та.
– И забираешь этих бедняжек с собой! – продолжала Салли. – Да как ты смеешь?
Сайлас пробирался через мусор к трактирщице.
– О чем это ты? – спросил он. – И потише, пожалуйста!
– Тсс! – зашипели три голоса позади него.
Наконец Салли успокоилась.
– Не делай этого, Сайлас, – хрипло зашептала она. – Не оставляй любимую жену и семью. Прошу тебя.
Сайлас непонимающе смотрел на нее:
– А я и не оставляю. Кто тебе такое сказал?
– Это не правда?
– Да нет же!
– Тсс!
Всю дорогу, спускаясь с мусорной кучи, они втолковывали Салли, что произошло. От того, что рассказал Сайлас, пытаясь привлечь Салли на их сторону (а рассказал он почти все), у трактирщицы глаза на лоб полезли. Сайлас считал, что им мало добиться от Салли обещания держать язык за зубами, а необходимо еще и заручиться ее поддержкой. Марсия, правда, не была в этом уверена. Если бы у нее был выбор, к кому обратиться за помощью, она определенно побежала бы вовсе не к Салли Маллин. Поэтому Марсия решила вмешаться и взять дело в свои руки.
– К тому же, – сказала она властно, когда они спустились на твердую почву, – думаю, за нами в любую минуту могут послать Охотника и его Свору.
На лице Сайласа промелькнул страх. Он уже слышал об Охотнике.
Марсия оставалась спокойной и деловитой.
– Я сделала так, чтобы желоб снова забился мусором, и наложила заклятие мертвой хватки на заслонку от крыс, – сказала она. – Так что, может статься, он решит, что мы там застряли.
Нико содрогнулся при мысли о печальной участи, которой они чудом избежали.
– Но это не задержит Охотника надолго, – продолжила Марсия. – А потом он пойдет искать – и расспрашивать. – Она посмотрела на Салли, будто бы говоря: «И первым делом явится с вопросами к тебе».
Все притихли.
Салли уверенно выдержала взгляд Марсии. Она знала, на что намекает волшебница. А еще знала, что ей придется нелегко. Но Салли Маллин не предает своих друзей.
Поэтому она постарается.
– Раз так, – быстро произнесла Салли, – вам надо срочно дуть отсюда, словно у вас эльфовы крылышки за спиной выросли, верно?
Она отвела Сайласа и компанию в гостиный домик позади закусочной, где усталые путешественники находили приют на ночь, а при необходимости и чистую одежду. Сейчас в домике было пусто. Трактирщица показала беглецам, где лежит