витрины. От изобилия пирожных, конфет и прочих сластей у Германа закружилась голова и заурчал живот. Он хотел было заказать себе большой кусок торта, как вдруг заметил человека в тонкой, изодранной куртке, подвязанной шнурком, ветхих брюках, дырявых ботинках и с двумя мятыми пакетами, наполненными не понятно чем. Германа словно пронзил удар молнии. Старик, медленно прошёл мимо, не подняв даже глаз и ничего не попросив. В глазах Германа блеснули слёзы. На мертвенном лице этого бродяги, он заметил признаки нужды более острой, чем его собственная. Не помня себя, Герман побежал за стариком.
– Подождите!
Нищий вздрогнул и медленно обернулся, словно сомневаясь в том, что окликнули именно его.
– Пожалуйста, подождите, – повторил Герман и приблизился к бездомному.
Старик удивлённо посмотрел на Германа. Мальчик запустил руку в свой карман и достал оттуда семь монет – всё, что у него было.
– Пожалуйста, возьмите, – сказал он и протянул старику деньги. – С наступающим Рождеством вас!
Нищий рассеянно улыбнулся. Вокруг его глаз появилась сеточка морщин. Он поставил свои сумки на землю и принял монеты.
– Я бы тоже хотел вам сделать подарок, – сказал он тихим, мягким голосом.
– Мне? – изумился Герман.
Старик пошарил в своём пакете и достал оттуда старинные часы, весьма необычной формы, циферблат которых был усыпан звёздами.
– Не нужно, правда… – смутился Герман.
– Пожалуйста, примите, – по-доброму улыбнулся бездомный. – Время – самое большое сокровище, которым мы владеем. С Рождеством вас!
– Дай вам бог здоровья, – сказал Герман, едва сдерживая слёзы.
Бездомный поднял пакеты и поплёлся по торговой площади, не отрывая глаз от земли. Герман стоял и смотрел ему в след, переживая бурю эмоций: жалость, щемящую боль, отчаяние…
История 2. Возможности
Герман вернулся домой, поднялся в свою крохотную комнатку, под самой крышей, бережно поставил часы на столик и плюхнулся на кровать. Всё вокруг было залито ровным, чуть голубоватым лунным светом, сочившемся из окна. У Герман никак не выходил из головы тот нищий бродяга. Где он? Есть ли у него куда пойти? Есть ли у него кто-то, с кем можно было бы встретить праздник?..
«Бом! Бом! Бом!» – часы, подаренные бездомным пробили полночь.
– С Рождеством! – прошептал Герман и закрыл глаза.
«Ших! Ших! Ших!» – вдруг зашуршало что-то за дверью, будто лёгкая шёлковая одежда скользнула по полу.
«Топ! Топ! Топ!» – послышались шаги.
Герман включил свет и подкрался к двери.
– Кто там? – тихо спросил он и прислушался.
Ответа не последовало. Подавив страх, он открыл дверь, и выглянул в коридор. Тусклый свет, подобно огненной бабочке в стеклянной тюрьме, бросал зловещий красный отблеск на всё вокруг.
– Мама, это ты?
Ответа не последовало. Герман прикрыл дверь и решил, что