человека на небо.
Затем мальчик высказал третье желание:
– Я в полном недоумении. Когда человек умирает, то одни говорят, что он после того существует, другие – что его больше нет. Я хочу получить ваши разъяснения по этой проблеме!
Этот вопрос смутил Яму. Он был готов исполнить другие просьбы, но все же промолвил:
– Сами боги в древности затруднялись ответить на этот вопрос. Этот закон нелегко понять. Проси о чём-нибудь другом, не настаивай и освободи меня от необходимости исполнить эту просьбу.
Но Начикетас был юношей решительным и проговорил:
– Ты говоришь, Владыка Смерти, что даже боги сомневались относительно этой проблемы, и что нелегко понимать такие вещи. Но я не могу найти другого, подобного тебе, наставника, и никакая иная милость не заменит эту.
Тогда Яма сказал:
– Проси сыновей, внуков, которые жили бы по сто лет; проси скота, слонов, лошадей, золота. Проси земного царства и какой хочешь долгой жизни. Или выбери другие милости, по-твоему равные этим. Я могу дать тебе способность удовлетворить все твои желания. Проси даже о таких вещах, которые труднее всего получить в этом мире. Вот, посмотри на этих небесных девушек, на эту музыку, на эти колесницы, подобных которым не знают смертные; пусть они служат и тебе, о, Начикетас, но не спрашивай меня о тайне смерти.
– Всё это, о, Владыка Смерти, вещи преходящие, – промолвил Начикетас. – Они истощают энергию органов чувств. Даже самая долгая жизнь коротка. Оставь у себя твоих лошадей, танцовщиц и музыкантов. Человека не может удовлетворить богатство. Разве мы сохраним наши богатства, когда взглянем тебе в лицо? Нет, мы живём лишь столько, сколько ты захочешь. Поэтому та милость, о которой я уже просил, единственная, которую я хочу получить от тебя.
Яме понравилась смелость мальчика, и он проговорил:
– Действительно, дитя моё, совершенство – одна вещь, а наслаждения – другая. Эти две вещи, имея различные результаты, определяют человека. Тот, кто выбирает совершенство, становится чистым. Тот же, кто выбирает наслаждения, не достигает истинной цели. Совершенство и наслаждение сами предлагают себя человеку, и только мудрый человек исследует их и отличает одно от другого. Он выбирает совершенство как высшее по сравнению с наслаждением. Но глупый выбирает наслаждение ради своего тела. Ты, Начикетас, обсудив природу вещей, которых так желают в этом мире, совершенно правильно отверг их.
И затем Яма начал учить Начикетаса тайнам жизни и смерти.
Никогда не следует полагаться на других
Одна голубка устроила себе в поле гнездо и вывела птенцов. Голубь с голубкой улетали в дальние деревни добывать пропитание, а птенцы поджидали их дома. Крылышки у них еще не окрепли, а зерно на поле уже созрело. Увидели голуби, что на соседних полях крестьяне начали снимать урожай, и наказали своим птенцам подслушать, что будет говорить хозяин их поля своим сыновьям об уборке.
Через несколько дней пришел на поле крестьянин с тремя сыновьями. Посмотрел он на спелые колосья и говорит:
– Все