осталось совсем немного, нужно успеть сейчас, иначе мы никогда отсюда не выберемся, ни ты, ни я.
– А как же Альма?
– Да к черту Альму. Она съехала с катушек и бросила меня. Пропала в итоге, и я теперь понятия не имею, где она. Наверное, нашла себе мужика с кералью…
– Так что ты хочешь успеть?
– У меня есть кое-что, что Кроу захочет купить. Очень захочет.
– Что?
– Кого, – Дюк посмотрел на меня в упор. – Видела бородача у входа? На его месте жила старуха с мальчиком. Так вот, она умерла недавно. Ребенок у меня.
Дюк нагнулся поближе ко мне.
– Он может исцелять, – прошептал он практически беззвучно, одними губами.
Я отстранилась.
– Чего? Да как это? Сказки.
– Нет. Связь такая, клянусь тебе. У старухи были сращены кости, криво, но сращены, для ее возраста она жила очень долго, даже слишком. Потому что он исцелял ее. Он лечил ее, сколько мог.
– Откуда ты знаешь?
– Он сам мне сказал. Он сам пришел и попросил продать его богатым. Он хочет свалить своим путем, а нам перепадут денежки и кераль. Все в выигрыше. Главное, чтобы никто не прознал, кто он. Они его порвут, у них нет денег даже на мои услуги, а его заставят бесплатно.
– Кроу – опасный богач. Ребенка ему не отдам. Хочешь – иди сам. Не лучшего «богача» ты нашел для мальчика, – заметила я.
– Я нашел того, кто имеет кераль. А это залог жизни в здешней помойке.
Я закрыла лицо руками. Ну до чего докатились. Ребенок просится в рабство, чтобы выжить, а ты, чтобы опять же выжить, идешь его туда продавать. Казалось бы, все в выигрыше. Кроу вот только тварь. Я боялась его. Мне было плевать на ребенка, я боялась, что вместе с мальчишкой Кроу захочет забрать и меня. Женщины и девушки не раз пропадали в его лапах. Да что говорить, там пропадали все! Чем бы я ни занималась, на что бы я ни решалась ради еды и ночлега, я всегда старалась держаться подальше от работы с Кроу.
Хотя, признаться, страшно было всегда, а алкоголь все усугублял, и становилось еще страшнее.
– Мы пойдем туда вместе, – проговорила я. – Только вместе, и я буду позади. Я буду пихать тебя вперед, и все тумаки будешь получать ты. А я свалю оттуда, если запахнет жареным.
Дюк хмыкнул.
– Ты серьезно думаешь, что Кроу позарится на твой замызганный пуховик и перегар после бурной ночки?
– Меня умыть и причесать – неплохая выйдет проститутка. Вот что он сказал мне в последний раз.
О чем впервые я подумала, когда это началось? Когда началась вся эта суматоха с Катастрофой?
О том, что я оставила дома. Я не планировала оставаться тут сразу. Я хотела лишь глянуть, попробовать, увидеть, получить новый опыт. Я оставила там почти всё. Большинство вещей, друзей, связей, я хотела вернуться ещё раз, хотела увидеть Землю ещё раз, прежде чем покину её навсегда. А что теперь? Путь к отступлению отрезан, связи с домом больше не было, и ходили слухи, что дома-то и нет, возвращаться некуда. Я до последнего не хотела в это верить. Я, как и все, верила, что скоро все наладится, что правительство что-то сделает, поможет и все решит.
А