почти пять верст, Тимофей Васильевич разглядел тоненький силуэт, слегка покачивающийся вдали. Он ни на минуту не сомневался в том, что нашел ее.
Анна продолжала свой путь, не подозревая, какой создала переполох в сердце Тимофея Васильевича.
Он догнал Анну, остановил коня, соскочил с него и почти в два прыжка настиг её.
От неожиданности она уронила в дорожную пыль косынку.
– Анна, как вы могли так поступить с нами?
Анна молчала.
– Вы понимаете, куда вы идете, без документов, без денег, без вещей?
– Так для всех будет лучше.
– Что лучше, о чем вы?
– Так будет лучше.
– Что лучше? О чем вы говорите?
– Я мешаю вам, живу у вас, не знаю, кто я и кто мои родные.
– История, которая случилась с вами конечно удивительна, но вы нам не мешаете. Нужно время, чтобы разыскать ваших родных. Я отписал городовому и всем своим знакомым, вот увидите, мы обязательно все узнаем.
Девушка понимала его слова, она их слышала, но, как быть, не знала. Почувствовав ее замешательство, Тимофей Васильевич осторожно спросил:
– Что заставило вас именно сегодня уйти?
– Ничего, – опустив глаза ответила она.
– Точно ничего не произошло? Я ведь вижу, Анна, что-то вызвало ваш сегодняшний побег.
– Я не убегала.
– Тогда как можно объяснить ваше поведение? Что произошло?
– Ничего.
– Опять ничего. Вас кто – то обидел?
– Нет.
– Кто-то что-то сказал в ваш адрес? Анастасия Серафимовна точно не могла.
– Нет, нет. Анастасия Серафимовна совсем ни при чем.
– Тогда кто? Кто при чем?
Анна не решалась ответить.
Кто? – повторил свой вопрос Тимофей Васильевич.
Не услышав ответа, он как будто догадался, в чем дело.
– Боже мой, Анна. Вы слушаете сплетни дворовых баб, неужели вы серьезно к ним относитесь?
Анна отвернулась, заметив уроненный платок, подняла его.
– Вот что, дорогая, моя ошибка в том, что я не довел до вас информацию о поисках ваших родных. Но обещаю вам сообщать все полученные сведения, в свою очередь обещайте мне больше не сбегать.
Развернув девушку к себе лицом, Тимофей Васильевич твердо повторил:
– Обещайте.
Анна молчала
– Обещайте, – настаивал Летлинский.
Девушка продолжала молчать. Он тряхнул ее за плечи и снова потребовал: «Обещайте.»
– Обещаю, – еле слышно ответила Анна.
Но он услышал ответ и широко ей улыбнулся.
– Но вот и славненько, а теперь едемте домой.
Посадив девушку на коня, он с легкостью на него запрыгнул и отправился спокойным шагом в обратный путь.
Слегка прижимая одной рукой девушку, он посматривал на неё с высоты своего роста.
Ее необыкновенно белая кожа, волнистые волосы, рот, напоминающий плод зрелого граната, ласкали его взор. В ее облике, несмотря