на пол, я шла за старушкой по длинному коридору, в конце которого виднелись горящие свечи. Там находилась гостиная. Оказавшись в ней, я осмотрелась. Справа располагалась громоздкая лестница, ступени которой сделаны из белого мрамора. Посередине комнаты с потолка свисала огромная потрясающая люстра. Даже при неярком свете хрустальные шарики игриво переливались, словно алмазы. На секунду мне почудилось, что я оказалась в бальном зале какого-то старинного замка. Остальные предметы интерьера почти ничем меня не удивили, разве что своей антикварностью. Скорее всего, они стоят огромную сумму денег. На месте бабушки я бы продала дом, купив квартиру на окраине города.
Вся комната была уставлена свечами, а не только у входа, будто в каком-то неизвестном мне порядке. Женщина периодически переставляла их.
– Уверена, что котенок тебе нужен? – резко поинтересовалась она.
– Мне немного одиноко. Я решила, что маленький друг – то, что мне необходимо.
Старушка подвела меня к открытой картонной коробке, в которой обосновались милые комочки – четыре пушистых котенка. Слишком маленьких, чтобы их уже можно было раздавать. Я оглянулась в поиске мамы-кошки, но больше в доме явно никого не находилось. По крайней мере, в той части, где мы находились.
– А-а-а…. Сколько им?
Женщина ненадолго затихла, но ответила:
– Месяц. – Затем вытащила из коробки белого котенка. – Подойдет? Или, может, другого?
Я заглянула в «домик». Как ни странно, все котята были разного цвета. Один из них оказался рыжим. Точь-в-точь как я. Я нагнулась и вытащила маленькое чудо на белый свет. И глаза у него зеленые, как и у меня.
Не рановато ли у него пигмент проявился?
– Какая прелесть! Я возьму этого, можно?
– Забирай. – Я протянула женщине десять долларов. – А теперь уходи, – проговорила она, и я почти сразу же очутилась на улице.
– Вы не могли бы вызвать мне такси?
– Вызову. Жди снаружи, увидишь машину и уезжай. Хорошего вечера.
Дверь хлопнула чуть ли не перед моим носом. Я опустилась на лестницу на крыльце, уложив котенка на колени. Поглаживала его рыжей шерстке. Он заурчал – тихо, но ощутимо.
Как бы его назвать?
На ум пришло имя – Марфаэль.
– Значит, будешь Марфиком, – подытожила я, зарываясь пальцами в мягкую шерсть. – Надеюсь, странности закончатся, когда мы приедем вместе домой, – тихо добавила и увидела вдали свет фар. – Кажется, это за нами.
Мы приехали домой посреди ночи. Я успела вздремнуть, пока котенок обыскивал машину. Водитель даже возмутился, когда я расплачивалась. Хорошо, что не высадил где-нибудь на полпути. Не ясно, как бы я вообще добиралась в таком случае, ведь мобильного телефона, как и компьютера, не имела. Слишком экономила средства, да и смысла не видела этим обзаводиться. Стоит подумать о покупке хотя бы сотового. Это решило бы многие проблемы.
Стоило лишь поставить котенка на пол коридора, как тот рванул в гостиную, по-хозяйски улегся на диване, свернулся клубочком и уснул. Будто бы всегда жил здесь. Мне