Ну или что я смогу показать недоумкам, если они вдруг решатся выпасть против меня, где раки зимуют.
– Глядите-ка, кто у нас тут? – присвистнул короткий.
– Мужик, ты чего тут ошиваешься так поздно? – спросил бритый со сломанным носом.
– Эй, куда торопишься, дружок? Есть закурить? – вторил лохматый.
– «О, лейтенант! Кто эти негодяи?» – по неизвестной причине мои губы произнесли строчку из «Отелло». Сердце бешено заколотилось.
– Эй, не пудри нам мозги цитатами из Шекспира. Мы не хуже тебя знакомы с Эйвонским бардом, – заявил коротыш, нагло ухмыляясь.
– Ты лучше расскажи нам, чумба, чем можешь поделиться с тремя страждущими собратьями? – они столпились вокруг меня, не давая прохода.
– Отвалите на хрен. Дайте пройти! – ляпнул я, хотя программа самозащиты, встроенная в ком, твердила мне совсем другое: «Проходите мимо! Бегите как можно скорее! Не поддавайтесь на провокацию!»
– У-у-у, – промычал мужик с кривым носом. – Напросился…
Патлатый парень шагнул поближе и со всей мочи ударил меня в солнечное сплетение. Я согнулся вдвое, непроизвольно схаркнув на бетонную дорожку. Еще один удар ботинком, отозвавшийся резкой болью в бедре, и я повалился на тротуар. Двое остальных принялись мутузить меня ногами, и я прикрывался локтями, чтобы защитить голову. Нужно было послушаться совета программы и улепётывать, пока предоставлялась возможность! Я ведь даже никогда в жизни не дрался! С чего бы мне хотеть так рисковать?
Небольшая коробочка размером с сигаретную пачку вынырнула из-за пазухи пигмея, и он принялся водить ею вдоль моих рук, бедер, вдоль торса, разыскивая место на моем теле, куда крепился ком, – я не знал, что существуют такие модели, способные подключаться к индивидуальной системе другого человека и помимо его воли считывать данные, вторгаться в область персональных данных и – о господи! – переводить средства с твоего банковского счёта на счета подставных призрачных фирм под разными благовидными предлогами и по фальшивым назначениям платежей, откуда мгновенно исчезали, растворяясь в небытие, пока не оседали на неведомых легальных счетах. Красная лампочка в голове надсадно ревела. Я извивался всем телом, стараясь уберечься от ударов и в то же время пытаясь отвести от себя ком-шпион.
– Может, просто отберёшь его ком, а мы его как следует взломаем и обработаем позже? Чего сейчас возиться с ним? – предлагал патлатый.
– Сейчас ты, мужик, будешь ползать в луже собственной крови, – продолжал коротышка, водя по мне суперкомом; я вдруг увидел его лицо, нависшее надо мной с выпученными глазами и расплывшееся в ядовитой ухмылке: от него воняло кариесом, и между двумя передними зубами зияла широкая щель. – Ты щас будешь звать мамочку на помощь, мудак, говори, где ком? Давай его сюда! В зад, что ли, себе засунул? Сам достанешь, или мне его оттуда выковырять ножиком? Ага, кажется…
– Развлекаемся,