что знаешь, кто я.
– Что значит «почти»? – с вызовом спросил Коллоу.
– Только то, что Мастер Тени ни в чем не уверен наверняка, – пожал плечами тот. – Но ты не назовешь меня. Потому что когда все точки займут свои места, возникнет справедливый вопрос: а не предатель ли ты?
– Лихо! – Джулс с чувством плюхнулся на бревно.
– Успокойся. Ты не предатель по многим причинам, – охотно пояснил Сириус. – Естественно, не все с этим согласятся. Чем, кстати, закончились поиски моих корней?
– В Шейдивейл обнаружился только один Мастерс, и звали его Уолтер. – Смена темы – очень удачный ход, особенно когда дело принимает неприятный оборот. – Он умер в возрасте пятидесяти семи лет и похоронен на земле аббатства, как ни странно.
– Неужели и могила сохранилась? – удивился мальчишка.
– Да, – подтвердил Коллоу. – Я был там.
– Еще раз окажешься рядом, хоть цветочков положи, – грустно улыбнулся он.
– От кого? – издевательски уточнил Джулиус. – По документам Уолтер Мастерс после себя никого не оставил.
– Больше верь документам, – парировал Сириус. – Не только меня история потеряла. Собственно, я не в обиде.
«Ветреница крайне неудачный свидетель», – размышлял Джулс, пока загадочный мальчишка предавался пространным рассуждениям. – «С одной стороны, как можно полагаться на слова растения? Но с другой, ее память изменить или очистить нельзя, слишком уж колючая дамочка не похожа на человека. Непонятно, что в ней вообще за память отвечает».
– Перестань кивать, я уже молчу, – рассмеялся Сириус.
Джулиус потянулся и зевнул.
– Кто такой Ариэль? – Он не ожидал, что произнесет это вслух.
– Ты, наконец, заметил, что он существует? – ехидно отозвался мальчишка. – Мыслишь в правильном направлении. Только Ариэль не Ветреница. Этот ничего тебе не скажет. И никто не в силах его заставить.
– А если я отберу у Ариэля его дурацкий шарф?
Коллоу чувствовал себя круглым идиотом. Он, конечно, много думал о привратнике последние дни, но что мешало сложить два и два?
– Лучше не пробуй, – посоветовал Сириус. – Он убьет тебя.
– Из-за тряпки? – не поверил Джулиус. – Чем она так важна для него?
– Не уверен, что знаю правильный ответ, – задумавшись на мгновение, сообщил тот. – Истинные мотивы Ариэля загадка даже для меня.
– И все-таки, кто он? – Любопытство взбесилось.
– Пойманный ветер. – Решив, что дал исчерпывающий ответ, мальчишка встал с земли и щедро залил угли водой из бутылки.
– Ты что делаешь? – В обрушившейся тьме роща из волшебной мигом превратилась в зловещую.
– Костер и так потух, – возразил он. – Ты разве не хочешь прибиться к дому? Да и мне нужно срочно сменить обстановку. Не люблю жаловаться, но от твоей акации все еще тошнит.
– Чего раньше не сказал? – нахмурился Джулиус.
– К слову не пришлось, – повинился тот.
Накрыло удивительное