Расшнурованный ботинок соскользнул и шлепнулся на пол.
– Не маши руками, а греби к тросу, – разозлилась Эмьюз.
Ситуация стремительно превращалась в безвыходную.
– Может, упадешь, а я попытаюсь тебя поймать?
– Не смешно, – обиделась Лют. – Я… не умею падать.
– Научить? – Тень спрыгнула со стола.
– Нет. – Блондинка выпрямилась и плавно приняла ровное вертикальное положение. – Поищи в шкафу палку подлиннее.
– Шкаф заперт.
Мисс Варлоу мечтала изучить содержимое пыльных полок, но не сумела справиться с замком.
– Все, мы пропали, – обреченно объявила Лют.
– Ничего не пропали! – встрепенулась Эмьюз. – Я оттолкнусь посильнее и попробую взлететь к тебе.
– Что это даст? – скептически нахмурилась та. – Тогда точно некому будет бежать за помощью.
– Ты не понимаешь, – отмахнулась Тень. – Я упаду вместе с тобой. Раз ты хорошо держишься в воздухе, мы не рухнем, а медленно опустимся.
– Вдруг я… уроню тебя? – испугалась Лют.
– Не уронишь! – Эмьюз с силой оттолкнулась от пола.
Сэр Тангл не просто так твердил своим подопечным, что тросы с кольцами нужны, как направляющие.
– Почему ты вниз головой? – Блондинка старательно тянулась к подруге.
– Слишком много мыслей, – отрезала та. – Перевернешь меня?
– Пытаюсь. – Лют сосредоточенно сопела. – Подумай о шариках или о мыльных пузырях.
После нескольких минут возни Эмьюз крепко обхватила вторую Тень и зажмурилась.
– Готова? – спросила она.
– Нет, – честно призналась Лют. – Давай повисим? Вдруг Наставник сам придет?
– Не придет, – возразила Эмьюз. – У нас получится.
Ощущение полета словно упиралось, сопротивлялось притяжению. Однако Тень твердо решила упасть и отказываться от своей идеи не собиралась. Ступни медленно наливались свинцом. Сконцентрировавшись на этом, Эмьюз посмотрела вниз. Посыпанный опилками пол сверху выглядел вафельной стружкой на торте.
– И? – нетерпеливо спросила блондинка.
– Не подгоняй.
Тень не понимала, что ей мешает. Самое очевидное: обоснованный страх переломать ноги. «Ты втянула Лют в историю, теперь обязана вытащить вас обеих. Действуй!», – приказала совесть.
Эмьюз представила, что вся она – огромный булыжник, который никак не может просто так болтаться под потолком. По телу от лодыжек к затылку пробежала дрожь.
– Ты тяжелеешь, – пролепетала Лют.
– Значит, скоро будем на земле, – ободрила подругу Тень.
Приземление получилось не таким плавным, на какое надеялась Эмьюз, но и падением в полном смысле назвать его не поворачивался язык. Две девочки точно съехали по воображаемой горке.
– Мне понравилось! Еще раз? – глаза Лют блестели.
– Завтра, – улыбнулась Эмьюз. – Чем больше мы на виду, тем меньше шансов, что наш секрет раскроют. Как ты, кстати, догадалась?
– Зан заметила тебя около лестницы, – охотно сообщила та. – Я попросила ее показать